Die Würfel sind bei den Graz99ers heuer sportlich schon früh gefallen und nach dem vorzeitigen Aus hat General Manager Bernd Vollmann bereits angekündigt, dass es im Kader einen klaren Schnitt geben wird. Nun sind die Gespräche der Vereinsführung abgeschlossen. Präsident Jochen Pildner-Steinburg hat auch mit Trainer Jens Gustafsson intensive Gespräche geführt. Mit der Ausnahme von Daniel Oberkofler hatte kein Spieler einen Vertrag über das Saisonende hinaus - Mario Altmann und Ken Ogrjensek haben Optionen auf eine Verlängerung.

>>>Kommentar zu den Kaderentscheidungen<<<

Die Trainerfrage selbst ist noch nicht geklärt. Gustafsson ist einer der möglichen Kandidaten, es werden aber auch noch andere Trainer gehört. "Wir wollen einen Trainer, der sich auch dem Thema Akademie annimmt", sagt Vollmann, "er muss in unser Umfeld passen und nicht nur mit drei Linien spielen wollen, nur um zu gewinnen."

Zum Saisonkehraus nannten die Grazer mehrere Gründe.

  • Die Verletzung von Daniel Oberkofler. "Wir mussten den besten österreichischen Stürmer fast eine ganze Saison vorgeben", sagt Vollmann, "das verkraftet ein Team wie Graz nicht."
  • Das Karriereende aufgrund einer Verletzung von Parker MacKay und den Zusammenbruch der Linie.
  • Der Ausfall von Dominik Grafenthin. "Er war einer der drei Spieler, die ausgefallen sind, die aber den Unterschied ausmachen können."
  • Falsche Entscheidungen: "Die Idee, mit nur einem Legionär in der Verteidigung, ist gescheitert." Man habe daraus aber die Lehren gezogen.
  • Die Special-Teams waren einfach zu schwach. Nur 22 Tore im Powerplay ist absoluter Minuswert", sagt Vollmann.

Aktiv geworden sind die 99ers auf dem Transfermarkt noch nicht. "Es gibt das Gentlemans-Agreement, dass Spielern von anderen Vereinen vor 1. Mai keine Angebote gemacht werde", sagt Vollmann.

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Die ersten Einschnitte sind wirklich tief: Die Legionäre Ben Bowns, Joel Broda, Johan Porsberger und Travis Oleksuk werden nach der Sommerpause nicht mehr in Graz zu sehen sein. Zudem wurde der Vertrag von Oliver Setzinger nicht mehr verlängert. Der ehemalige Kapitän hat 260 Spiele im Dress der Grazer absolviert. "Wir möchten uns an dieser Stelle bei Oliver für seinen Einsatz in den fünf Jahren  bedanken", sagt Vollmann.

Aber: "Wir müssen einen Restart machen und es werden noch weitere folgen."

Finanziell hätte man die Saison mit dem Play-off gut überstanden, nun wird das Jahr aber mit einem Minus abgeschlossen. "Es wird ein schwieriger Sommer", sagt Vollmann.