Mit "großen Erwartungen" starten die Basketballerinnen der UBI Graz in die neue Spielzeit der österreichischen Basketball Damen Superliga. "Als ich den Mädels das Saisonziel Finaleinzug präsentiert habe, wollten sie davon gar nichts wissen", erzählt Klubobmann Sebastian Eger-Mraulak, "deshalb heißt unsere Mission nun Titelverteidigung."
Die Meisterinnen aus dem Vorjahr sind also mit einer gehörigen Portion Optimismus ausgestattet – und das, obwohl im Sommer ein unvorhergesehener Kaderumbruch stattfand. Sieben Neuzugänge stehen fünf Abgängen gegenüber, die Trainer Andrej Kuzma ("Wir wollen Meister werden") verkraften musste. Darunter Cierra Coffin, die vielleicht beste Basketballerin der vergangenen Liga-Saison, und Kapitänin Annika Neumann, die es beide ins Ausland gezogen hat.
Camilla, Annikas ältere Schwester, beerbt sie ihres Kapitänsamts und will Verantwortung übernehmen. "Wir haben eine gute Mischung aus international erfahrenen und jungen, hungrigen Spielerinnen, die wir mit dem Schwung aus dem Meisterjahr mitreißen wollen", sagt die Nationalteamspielerin. Auch Eger-Mraulak spricht von einer „spannenden Zusammenstellung“.
Das Ziel, den Damen-Basketball populärer zu machen, ist in der Meister-Saison mit Zuschauerquoten bis zu 600 Leuten bereits gut gelungen. "Wir möchten, dass junge Mädchen im Basketball eine Alternative zu anderen Sportarten wie Reiten sehen," sagt der Obmann. Im Rahmen des zehnjährigen Jubiläums der UBI Graz findet am Samstag, ab 10 Uhr, im Grazer Sportpark die international besetzte "Energie Steiermark Trophy" statt. Eine Woche darauf haben die Grazerinnen gegen die Pokal-Siegerinnen Klosterneuburg Duchess die Chance auf den Gewinn des Supercups.