Bis zum vorigen Jahr, sagt Virologin Monika Redlberger-Fritz von der Med Uni Wien, waren die Trennlinien relativ klar: Eine echte Grippe (medizinisch: Influenza) von einem banalen grippalen Infekt zu unterscheiden, war allein aufgrund der Symptome der Patient möglich. „Zu 80 Prozent stimmte die Diagnose allein durch die Untersuchung“, sagt die Expertin. Die echte Grippe, eine schwere Virusinfektion, beginnt typischerweise ganz plötzlich mit hohem Fieber, Husten, Kopf- und Gliederschmerzen sowie einem starken Krankheitsgefühl. Ein grippaler Infekt hingegen, ausgelöst durch „Schnupfenviren“ wie Rhino- oder Adenoviren, beginnt schleichend, führt meist nur zu leicht erhöhter Temperatur und geht oft mit einer rinnenden Nase einher.