Die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hat vor ihrer USA-Reise für das umstrittene Freihandelsabkommen TTIP geworben. "Ich persönlich glaube, dass die Vorteile sehr viel größer sind als die möglichen Risiken", sagt Merkel in ihrem am Samstag veröffentlichten Video-Podcast im Internet.

Um im weltweiten Wettbewerb vor allem zu China bestehen zu können, müssten die Europäer "sehr deutlich machen: Es ist in unserem Interesse, für unsere Arbeitsplätze wichtig, dass wir dieses Abkommen auch abschließen".

Die Europäische Union plant ein Freihandelsabkommen mit den USA (TTIP) und eines mit Kanada (Ceta). Viele Bürger in Deutschland befürchten dadurch eine Aufweichung deutscher Lebensmittelstandards. Solche Ängste seien nicht berechtigt, versicherte Merkel: Was innerhalb der EU an Standards vereinbart sei, "das wird nicht abgesenkt". Das sei die Voraussetzung für das Verhandlungsmandat.

Merkel reist am Sonntag zu einem Kurzbesuch nach Washington und Ottawa.