Die Hoffnung der Katalanen auf eine Vorentscheidung im Kampf um die spanische Meisterschaft ging allerdings nicht in Erfüllung. Real Madrid kam dank eines Dreierpacks von Cristiano Ronaldo am Samstag zu einem 3:2 beim FC Sevilla, der bis dahin daheim seit fast 15 Monaten ungeschlagen gewesen war. Der Champions-League-Sieger bleibt Tabellenführer Barca drei Runden vor Schluss mit zwei Punkten Rückstand dicht auf den Fersen.
"Das stärkt uns für das Spiel gegen Bayern den Rücken", sagte Barcelona-Trainer Luis Enrique nach dem Torfestival in Cordoba, das für den Aufsteiger die Rückkehr in die 2. Liga besiegelte. "Nun müssen wir unsere gute Form im Halbfinale der Champions League bestätigen." Einen 8:0-Sieg hatten die Katalanen zuletzt vor gut vier Jahren bei Almeria gefeiert. Eine Woche später fertigten die Blau-Roten unter dem nunmehrigen Bayern-Coach Josep Guardiola das Real Madrid von Coach Jose Mourinho mit 5:0 ab.
Die anstehende Rückkehr des einstigen Erfolgstrainers am Mittwoch ins Camp Nou bringt die Katalanen in einen Zwiespalt der Gefühle. "Guardiola ist einer von uns, er hat dem FC Barcelona viel gegeben", betonte Barca-Vizepräsident Jordi Mestre. "Aber jetzt ist er der Trainer unseres Rivalen, und wir müssen ihn aus dem Wettbewerb werfen."
In Cordoba gelang Luis Suarez (45., 52., 88.) der erste Dreierpack für den Spitzenreiter. Messi (47., 81.) traf zweimal, Ivan Rakitic (42.), Gerard Pique (65.) und Neymar (87./Elfmeter) erzielten die übrigen Treffer. Barca hat aber seine Stärken nicht nur im Angriff, sondern auch in der Abwehr. Goalie Claudio Bravo blieb in dieser Saison in 21 Liga-Spielen ohne Gegentor und übertraf damit den Rekord von Víctor Valdes und Andoni Zubizarreta um ein Spiel.
Messi, der sich mit seinen 40 Treffern in der Primera Division einen harten Wettstreit mit Ronaldo (42) um die Torjägerkrone liefert, hatte die Größe, in der Schlussphase auf die Ausführung eines Elfmeters zu verzichten und dem Brasilianer Neymar den Vortritt zu lassen. "Das zeigt, dass die ganze Mannschaft wie eine große Familie ist", erklärte Rakitic.
