Die Ausgangspositionen der beiden Präsidentschaftskandidaten in der ersten TV-Debatte des US-amerikanischen Wahlkampfes waren  grundverschieden. Auf der einen Seite Präsident Donald Trump, politisch angeschlagen durch jüngste Medienberichte über mögliche Steuertricks, sowie über seinem Umgang mit anhaltende soziale Unruhen, einer wirtschaftlichen Rezession und einer Pandemie die bereits über 200.000 Amerikanerinnen und Amerikanern das Leben kostete. Auf der anderen Seite, sein demokratischer Herausforderer Joe Biden, der als Favorit in das Fernsehduell geht. Der ehemalige Vizepräsident liegt in allen nationalen Umfragen im Durchschnitt um sieben Prozentpunkte vor Trump, führt auch in den wichtigsten "Swing States" Arizona, Florida, Michigan, North Carolina, Pennsylvania und Wisconsin.