Damals wurden den Erben Marleys zwei Millionen Dollar (1,77 Mio. Euro) Schadensersatz und Lizenzgebühren zugesprochen, weil ein Unternehmen ohne Erlaubnis T-Shirts mit dem Konterfei des Musikers hergestellt hatten. Die Firma verkaufte ihre Produkte an große US-Handelsketten wie Walmart und Target.

Aufgrund der billigen Konkurrenz verloren die Erben Marleys nach eigenen Angaben Aufträge für ihre offiziellen Fanartikel. Nach Auffassung des Berufungsgerichts verstieß die verklagte Firma Avela mit ihren Marley-T-Shirts gegen das geltende US-Markenrecht.