Die „Riesen“ sind zurück! Doppelte Lavanttaler Power beim Meister
Am Samstag fällt der Startschuss zur neuen Saison der Basketball-Superliga (BSL). Insgesamt sind sechs Kärntner vertreten.
Es war ein Coup, der Basketball-Meister Kapfenberg gelungen ist. Mit der Verpflichtung (Zweijahresvertrag) des Wolfsbergers Daniel Köppel holten sich die Steirer eine geballte Ladung an Erfahrung – er wurde viermal Meister und stand sechsmal in Folge im Endspiel (“die Quote ist akzeptabel“) – und einen Spieler aus der eigenen Akademie, der sich zu einem der erfolgreichsten heimischen Center entwickelt hat. „Ich habe mich nach der letzten Saison mit Geschäftsführer Michael Schrittwieser getroffen. Vor zehn Jahren war er noch mein Chefcoach in Kapfenberg, als ich dort meine ersten Minuten als Junger in der Bundesliga gesammelt habe. Irgendwie schließt sich so der Kreis“, verdeutlicht der 26-Jährige und macht auch kein Geheimnis daraus, „dass es natürlich cool ist, auf internationaler Bühne spielen zu können“.
Im Sommer hatte Österreichs Teamspieler mit Knieproblemen zu kämpfen, „die wir gut mit Injektionen in den Griff bekommen haben.“ Letzten Mittwoch demonstrierte der 2,12-Meter-Hüne mit dem steirischen Kollektiv seine Qualitäten. Der Sieg (94:71) in der Schweiz zum Auftakt der internationalen ENBL-Saison war sehenswert. „Wir passen von den Charakteren her ziemlich gut zusammen. Die jungen Amis wirken reif und haben sich schnell integriert. Wir haben einiges an Potenzial und Talent in der Mannschaft. Ich sag‘s vorsichtig, aber es ist alles da, was man braucht, um wieder Meister zu werden. Ich bin gespannt, wie sich die Doppelbelastung nach den internationalen Partien auswirken wird.“
In Kapfenberg darf Kärntnerisch gesprochen werden, denn neben Köppel ist auch Daniel Grgic Teil der „Bulls“. „Wir wissen, dass wir durch den Titel eine Zielscheibe am Rücken haben, aber wir wollen der Jäger bleiben und nicht zum Gejagten werden, wie unser Coach bereits kommuniziert hat. Jede neue Saison ist ein Neuanfang. Mich persönlich freut es, dass Dani und ich zusammen heuer unsere Stadt Wolfsberg in der höchsten Liga Österreichs repräsentieren können.“
Tapetenwechsel für Pasterk
Das Kärntner Aufgebot in der obersten heimischen Basketballliga hat aber noch mehr zu bieten. Neben den beiden „Kapfenbergern“ haben auch Florian Köppel (Oberwart), Valentin Pasterk, Niklas Michel (beide Graz) und Benjamin Blazevic (Klosterneuburg) einiges vor. Pasterk wechselte im Sommer von Eisenstadt in die steirische Hauptstadt. Er sehnte einen Tapetenwechsel herbei, „da ich doch vier Jahre im Burgenland gewesen bin. Dort habe ich mich als Spieler und als Person weiterentwickelt. Aber eine neue Challenge bei einem Verein ist auch wichtig, denn man will sich ja immer wieder neu beweisen.“ In Graz hat sich der 23-jährige Wirtschaftsinformatikstudent bestens eingelebt. „Es taugt mir hier, ich fühle mich sehr wohl und es ist auch etwas kürzer von hier in die Heimat.“
Nationalteamspieler Florian Köppel musste seinen Bruder von Oberwart ziehen lassen – der 22-Jährige matcht sich heuer also wieder mit Daniel. „Wir sind in einer guten Trainingsform. Ich habe im Sommer körperlich zugelegt, an meinem Wurf gearbeitet, sodass sich die Dreier-Wurfquote steigert und konstant wird – und generell diverse Dinge verfeinert“, konkretisiert der Lavanttaler, der heuer eine größere Rolle bei Oberwart spielen wird. „Ich muss die nächsten Schritte machen und in die Aufgabe hineinwachsen. Darauf freue ich mich.“ Und das Traumfinale steht zumindest schon in dem einen oder anderen Kopf fest: „Ich würde gern gegen Dani spielen, was auch unsere Eltern sehr freuen würde.“
Samstag: Kapfenberg - Wels (live auf ORF Sport +, 14 Uhr), Klosterneuburg - Eisenstadt (17.30), Kufstein - Eagles Graz (18.30), Traiskirchen - BC Vienna (19). Sonntag: Gmunden - Oberwart (17.30).