Warum fällt es gerade Deutschland so schwer, eine klare Position zu finden? Es ist anzuerkennen und eigentlich etwas Schönes, dass Deutschland nach 1945 aus dem Holocaust und dem Krieg wirklich Konsequenzen gezogen hat und eine pazifistische Politik verfolgt hat. Aber wie vieles in der deutschen Geschichte machen sie das auch so gründlich, dass es sich ins Gegenteil verkehrt. Jetzt haben wir eine Situation, in der der neue Verteidigungsminister Pistorius nach einem Jahr Krieg sagt, er muss überhaupt erst herausfinden, wie viele Panzer Deutschland lagernd hat. All das sind große Versäumnisse, die die russische Seite für sich genutzt hat. Der deutsche Ansatz wäre in anderen Zeiten eine richtige Politik gewesen. Aber leider haben wir jetzt in mehreren Staaten – in Russland, aber auch in China, der Türkei, in Ungarn, in Serbien – eine Lage, wo die wichtigste Ideologie der Neuzeit, nämlich der Nationalismus, herrscht. In Russland haben wir es mit einem aggressiven, großrussischen Nationalismus zu tun, bereit zum großen Krieg. Es war ein ungeheuerliches Versäumnis der westlichen Politik, auch von Angela Merkel, das nicht rechtzeitig erkannt zu haben. Was wird nach der Ära Putins in Russland geschehen? Russland ist nach 20 Jahren Putin eine persönliche Diktatur geworden. Das heißt, dass kein Mensch weiß, was passiert, sollte Putin morgen einen Herzinfarkt erleiden oder ihn jemand töten. Das ist eine unglaublich gefährliche Situation. Dazu kommt, dass auch China, die wirtschaftlich zweitstärkste Macht der Welt, bei der Putin bald nur noch eine Art Untermieter sein wird, von einem autoritären Mann geführt wird, von dem wir gesehen haben, wie er in der Coronakrise zwei Mal unglaubliche Fehlentscheidungen getroffen hat. Sie haben im Vorjahr Ihren 93. Geburtstag gefeiert, Sie haben viel gesehen in Ihrem Leben. Hätten Sie sich vorstellen können, dass im 21. Jahrhundert in Europa Panzer aufeinander losfahren? Nein. Und ich kann es auch kaum ertragen. Es bedrückt mich jeden Tag. Wenn ich aufstehe, denke ich daran, wie die Menschen in der Ukraine derzeit leben müssen. Ich habe Ähnliches selbst zwei Mal in meinem Leben in Budapest erlebt. 1944 und 1956. Einmal wurde uns unsere Wohnung genommen, und beinahe wäre ich umgebracht worden. Im zweiten Fall wurde Budapest mit russischer Militärgewalt zerstört, meine Eltern und ich haben alles verloren. Für mich ist das, was in der Ukraine geschieht, keine abstrakte Geschichte, sondern die sehr reale Erfahrung von Menschen, die geografisch viel näher zu uns sind als Paris oder Köln. Dass Menschen unter diesen Zuständen leben müssen, ist furchtbar. Und ich bin sehr froh, dass man in Österreich die ukrainischen Flüchtlinge und Vertriebene so gut aufgenommen hat. Wie wird dieser Krieg enden? Ich denke, wir beide werden noch in einem Jahr, sofern ich dann noch lebe, Interviews darüber führen müssen. Ersteres hoffe ich doch stark! Viel wird für die Zukunft Europas davon abhängen, dass Deutschlands Regierungsspitze einen entschlossenen Kurs fährt. Dazu darf man nicht vergessen: Russland hat gegen Napoleon und gegen Hitler gewonnen, weil das Verteidigungskriege waren. Dieser Krieg in der Ukraine ist ein Angriffskrieg, und er wird von den russischen Soldaten nicht mit dieser Geschlossenheit geführt. Ich denke deshalb, dass für die Ukraine vieles möglich ist. An die Kraft des Guten glaube ich zwar nur bedingt, aber doch, dass eine Diktatur langfristig nicht überleben kann. Das wird auch in Russland so sein, auch wenn es länger dauert. Schauen Sie sich Deutschland an. Wer hätte gedacht, dass aus dem Dritten Reich eine anständige, zutiefst demokratische Macht werden würde. Auch in Österreich ist sehr viel gelungen. Das ist wunderbar und eine unglaublich wichtige Leistung. Diese Entwicklungsmöglichkeit von Staaten darf man nie vergessen.

Paul Lendvai: "Putin führt derzeit zwei Kriege"