Erika Zernig ist nach eigenen Worten durch ihre Heirat „ins Harmonikamachen hineingeraten“. Ihr Ehemann Herfried hingegen lebt seine Berufung seit jeher. Der gebürtige Kärntner, der aus einer musikbegeisterten Familie stammt, erzählt: „30 Kilometer von meinem Heimatort entfernt hatte der legendäre Harmonikabauer Josef Fleiß seine Werkstatt. Ich war einer von nur drei Lehrlingen, die er ausgebildet hat.“ Es war eine intensive Zeit, denn beinahe alle Bestandteile der Instrumente wurden von Hand gefertigt. So kam Herfried Zernig mit Metall, Holz, Papier, Textilien und Leder in Berührung. Nach der Meisterprüfung baute er für die Firma Lang „Steirerland“-Harmonikas, bis er 1985 schließlich den Schritt in die Selbstständigkeit tat.
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