Die geplante neue Erdgaspipeline vom Semmering nach Bruck - wir berichteten am Montag - ist offenbar weit mehr als ein Projekt zur Verbesserung der steirischen Energieversorgung. Karl-Franz Maier, Vorstandssprecher der Energie Steiermark, nennt sie ein "erstes Teilstück" und "mehr als ein regionales Projekt". Das bedeutet, dass sich dahinter Größeres verbirgt.

Neue Perspektiven. Denn eine angedachte zusätzliche Gasleitung von Bruck nach Süden, die auf die Pipeline im Mürztal folgen soll, ist laut Maier "sehr groß dimensioniert". Sie könnte sieben Mal so viel Gas befördern als die jetzige Pipeline. So viel Russengas würden weder Graz noch ein großes Gaskraftwerk in Mellach benötigen. Im Gespräch mit der Kleinen Zeitung skizziert Maier deshalb vorsichtig eine künftige Rolle der Steirer im europäischen Gastransport. Bestehende Transportengpässe der Trans-Austria-Gasleitung (TAG) und die Nähe zum Hochpreismarkt Italien eröffneten neue "sehr interessante" Perspektiven. Vorausgesetzt, man hat Leitungen. Der Energiemanager erläutert, wie überbucht die TAG-Kapazitäten sind. Bei der letzten Auktion sei die Nachfrage 120 Mal größer gewesen als die verfügbaren Möglichkeiten.

Slowenien und Italien. Deshalb gehört es zu den Plänen der Energie Steiermark und ihrer Gas-Wärme-Tochter, die geplante obersteirische Gasleitung nicht nur in Richtung Graz und Mellach sowie Klagenfurt zu denken, sondern gleich in Richtung Slowenien. Von dort ist es nicht mehr weit zu den Gasverladestationen Kroatiens und zum italienischen Markt. Während die vom Osten über den Semmering in die Steiermark kommende Gasleitung nach Süden orientiert ist, hält Maier dort mittelfristig auch einen Süd-Nord-Transport für möglich. Das wäre eine Alternative und Konkurrenz zur TAG.

Kreuzungspunkt. An diesem Punkt des Gesprächs wird Maier sehr einsilbig. Die Steiermark liege geografisch an einem für ganz Europa wichtigen Kreuzungspunkt im Gastransport, lässt er sich entlocken. Und die feste Absicht, sich die Chancen nicht entgehen zu lassen, wenn sie sich ergeben. Die Finanzkraft für jede Art von Pipeline sei jedenfalls vorhanden.