Anfangs war’s gar nicht so schlimm, doch je näher das Finale rückte, desto nervöser wurde ich“, erzählt Benjamin Eisenbacher aus Gratwein-Straßengel, spricht man ihn auf das vergangene Wochenende an. Gemeinsam mit Lukas Mayerhofer aus Niederösterreich hat sich der 13-jährige Steirer in der Junioren-Kategorie bei der Kicker-WM in Berlin gegen die internationale Konkurrenz durchgesetzt. Zum Schulanfang hatten Benjamins Klassenkollegen also einen frischgebackenen Weltmeister in ihren Reihen sitzen.

Damit wandert er auf den Spuren seiner sportlichen Vorbilder und Teammitglieder aus dem Grazer Tischfußballverein Hotshots. Sowohl Clubchefin Marina Tabakovic als auch Benjamin Willfort brachten dem Verein schon Weltmeistertitel ein. Letzterer brachte seinen jüngeren Namensvetter auch zu den Hotshots: „Ich spiele schon seit mehreren Jahren Tischfußball, im Verein bin ich aber erst seit Jänner 2015, nachdem ich Benjamin Willfort getroffen hatte“, erzählt Eisenbacher vom Ankick seiner Erfolgsgeschichte.
Schon nach kurzer Zeit hat Benjamin damit einen großen Sieg eingefahren. Auf der Weltrangliste der Junioren steht er im Einzelwettbewerb auf Platz 8 und im Doppel auf Platz 4.

Zu so einer Leistung gehört natürlich regelmäßiges Training. Zwei Mal wöchentlich trifft sich der Weltmeister mit seinen Kollegen im Vereinslokal am Lendplatz. „Wir starten um 18 Uhr, oft geht es bis Mitternacht“, erzählt er.

2017 steht die WM in Hamburg an. Mit dem Sieg in Berlin hat Benjamin sich dafür qualifiziert. „Deshalb konzentriere ich mich voll auf Tischfußball“, sagt er. Für ein gelegentliches Match auf dem Rasen hat er trotzdem Zeit.