Was für eine Überraschung: Als Maria Pfandl beim Finale des 48. steirischen Landesblumenschmuckbewerbes in der bis zum letzten Platz gefüllten Stadtwerke-Halle in Hartberg von ihrem Sieg erfuhr, schossen der jungen Bäuerin die Tränen in die Augen. "Was lange währt, wird endlich gut", meinte Jury-Chefin Juliane Weißensteiner, als sie der Gewinnerin der Kategorie "Schönster Bauernhof in steiler Hanglage" gratulierte. Jahrelang hatte die Kleinlobmingerin auf ihren Triumph hingearbeitet.

Blumenkrone. 15 Landessiegern wurde beim großen Finale die Blumenkrone aufgesetzt, mehr als 1000 Teilnehmer waren persönlich bei der spannenden Veranstaltung dabei. "Sie sind für mich die Herzensbotschafter der Steiermark", lobte Landeshauptmann-Stellvertreter Hermann Schützenhöfer, der auch als Laudator für die besten grünen Daumen fungierte. Besonders freute er sich für den Sieger in seiner Lieblingskategorie, dem "Steiermark-Herz"-Fotowettbewerb: Zum ersten Mal durfte das Publikum selbst die schönste gepflanzte Liebesbotschaft wählen, die meisten Stimmen bekam schließlich das Gebirgsdorf Pusterwald.

Leistungen. Auch Ferdinand Lienhard, Obmann der steirischen Gärtner und Floristen, zeigte sich begeistert von den Leistungen der fleißigen Hobbygärtner: "Das ganze Land blüht so schön wie nie zuvor." Und auch die besondere Bedeutung des jährlichen Treffens beim Finale hob er hervor. "Wir Blumenfreunde sind inzwischen schon zu einer große Familie geworden", verriet der Garten-Profi. Wer die begehrten Titel mit nach Hause nehmen durfte und was die Blumenschmuck-Jury auf ihrer blumigen Mission durch das Bundesland alles erlebte, lesen sie in unserer heutigen Blumenschmuckbeilage.