Er prägte viele Jahrzehnte das kulturelle, gesellschaftliche und wirtschaftliche  Leben in der Breitenau entscheidend mit: der Gastwirt Ernst Hofbauer, der den elterlichen Gasthof ausbaute und mit seinen Gästezimmern eine wertvolle Bereicherung im Fremdenverkehr setzte. Mit seinem Harmonikaspiel unterhielt er zahlreiche Gäste und gab dieses Können auch an seine Kinder und in weiterer Folge an viele seiner Schüler weiter. Neben seinem Einsatz für den Fremdenverkehr und die Raiffeisenbank war Ernst Hofbauer auch einer der Väter der Gemeindepartnerschaft mit Gerstungen in Thüringen, die im nächsten Jahr ihr 25-jähriges Bestehen begeht. Nach langem, schweren Leiden verstarb er im Alter von 62 Jahren. Eine große Gemeinde gab ihm auf seinem letzten Weg im Friedhof St. Jakob die letzte Ehre.