Die Erhaltung der Schönheit und Ursprünglichkeit der Bergwelt ist – per Eigendefinition – eine der Hauptaufgaben des Österreichischen Alpenvereines (ÖAV).
Diesem Motto folgend, wird seit 1996 ein Umweltgütesiegel an Schutzhütten vergeben, die den Umweltgedanken besonders konsequent leben. Immerhin wurden Schutzhütten (236 davon besitzen der Alpenverein und seine Sektionen) meist schon vor Generationen in ökologisch sensiblen Bereichen, in Natur- und Nationalparks sowie in Naturschutzgebieten errichtet.