Federer hat seit seiner Halbfinalniederlage bei den Australian Open aufgrund einer Meniskusverletzung bzw. -operation nur Mitte April in Monte Carlo gespielt, schied da im Viertelfinale aber aus. Die aktuelle Rückenblessur habe er sich am Samstag im Training zugezogen. "Ich will kein Risiko nehmen, mich erholen und mich auf Rom vorbereiten", gab der Eidgenosse bekannt. "Das ist mein neues Programm."

Federer war ins Raster-Achtel von Österreichs Ass Dominic Thiem gelost worden und hatte als Nummer 3 gesetzt ein Erstrunden-Freilos. Wer nun als "Lucky Loser" zum Zug kommt, war vorerst noch nicht bekannt. Thiem (14) spielt seine erste Runde am Dienstag gegen Juan Martin del Potro, der Argentinier tritt mit geschütztem Ranking an. Der ehemalige US-Open-Sieger wird nach einer längeren Verletzungspause im ATP-Ranking als 274. geführt.