Zum 29. Mal werden beim Herbstklassiker wieder Tausende durch Landeshauptstadt laufen, wenn am 9. Oktober um 10 Uhr vor der Grazer Oper der Startschuss zum Graz-Marathon fällt. „In der vergangenen zwei Jahren war die Situation aufgrund der Pandemie sehr hart“, sagt OK-Chef Michael Kummerer, „aber es sieht so aus, als würden wir im Oktober wieder zu unseren Wurzeln und zum alten System zurückkehren können.“ Der Graz-Marathon hat mit dem App-Run (2020) und einer abgespeckten Version im Vorjahr (ohne Gastronomie) den Herzschlag der Veranstaltung weiter pulsieren lassen. Auch wenn sich die Teilnehmerzahl im Vorjahr um fast die Hälfte reduziert hat, „werden wir nun belohnt, dass wir in den zwei Jahren hart gearbeitet haben und den Sportlern mit unseren Bewerben ein Ziel gegeben haben“, sagt Kummerer, „aufgrund der aktuellen Anmeldungen rechnen wir mit rund 80 Prozent der Teilnehmer von vor der Pandemie und das macht uns wahnsinnig stolz.“