Bei der Visite des Zentrums von Stockholm, genannt Gamla Stan, was nichts anderes bedeutet als Altstadt, sticht dem Besucher an diesem Dienstag unvermittelt das verstärkte Polizeiaufgebot ins Auge. Aber die auffällige Präsenz der Exekutive hängt weder mit einer erhöhten Terrorgefahr noch mit allfälligem Missbrauch des Fußballs durch vom Weg abgekommene Fans zusammen. Der "Riksdag", das schwedische Parlament, öffnete nach der Sommerpause wieder seine Pforten. Übrigens feiern die Schweden heuer ihr 500-Jahr-Jubiläum als neuzeitlicher Staat.
Der Fußball hinterlässt am frühen Nachmittag in der City nur vage Spuren. Lediglich vereinzelt im historischen Viertel und auch vor dem gerade in Renovierung befindlichen Nobelpreis-Museum auftauchende kleinere Gruppen von rot-weiß-roten Fans inmitten des gewöhnlichen touristischen Trubels lassen erahnen, dass der Abend ein Fußballmatch bereithält. Schweden empfängt Österreich. Die Auswahl von Ralf Rangnick hat die große Chance, eine Vorentscheidung in Sachen Europameisterschafts-Endrunde 2024 in Deutschland herbeizuführen.
Kommt Arnautovic erst nach der Pause?
Eine Frage beschäftigte die Österreicher auch noch wenige Stunden vor dem Anpfiff: Wird Marko Arnautovic in der Startelf stehen? Der Teamchef hatte sich am Tag vor dem fünften Gruppenspiel der Österreicher öffentlich nicht festgelegt. Am frühen Nachmittag erfuhr die Mannschaft die Aufstellung. Es ist durchaus möglich, dass der Neo-Legionär von Inter Mailand, nach eigenen Angaben "kein Spieler für die Bank", erst nach der Pause ins Spiel gebracht wird. Dass Arnautovic dann so richtig heiß ist auf das Match, könnte in Rangnicks Kalkül eine Rolle spielen.
Die Schweden identifizieren sich ungeachtet des auch nach dem 5:0 gegen Estland noch immer relativ mageren Punktestands (6 gegenüber 10 von Österreich) mit ihrer Mannschaft. Auch das Personal im unmittelbar neben dem Stadion befindlichen Quality Hotel in Solna, wenige Kilometer außerhalb des Stockholmer Zentrums, bringt im klassischen Gelb des Dreikronen-Teams seine Verbundenheit zum Ausdruck.
Am späteren Nachmittag beginnen sich die Vorplätze rund um den Schauplatz, die Friends Arena, mit Fans zu füllen. Ein S-Bahn-Unfall, der just die Hauptverbindung zwischen Stockholm und Solna für längere Zeit unterbricht, bringt für längere Zeit die Ordnung im öffentlichen Verkehr aus dem Takt. Der Schaden wurde gerade noch rechtzeitig vor dem großen Ansturm behoben.