534 Mal netzte Lionel Messi schon in seiner Vereinskarriere. Eine beeindruckende Zahl, die bei 620 absolvierten Spielen seinesgleichen sucht. Gegen den FC Chelsea gelang dem Argentinier jedoch noch kein einziger Treffer. Bereits acht Aufeinandertreffen gab es zwischen Messi und dem Klub aus London, doch stets blieb "La Pulga" (Der Floh) glücklos im Torabschluss. Am Dienstagabend bekommt der 30-Jährige seine neunte Chance, um den Fluch zu brechen.
Chelsea-Trainer Antonio Conte würde es nicht wundern, wenn Messis Bann gegen seinen Verein früher oder später bricht: "Natürlich hoffe ich, dass diese Tradition dieses Mal gewahrt bleibt, doch wir sprechen hier von einem fantastischen Spieler, der immer gefährlich werden kann. Die Vergangenheit zählt nicht, nur die Gegenwart."
Ergebnistechnisch haben sich Contes "Blues" in der Vergangenheit nie schlecht gegen den FC Barcelona verkauft. In den letzten acht Partien triumphierte der Premier-League-Klub zwei Mal – die Katalanen konnten nur einmal siegreich vom Platz gehen. Sechs Mal trennte man sich Unentschieden. Das kommende Aufeinandertreffen markiert das erste seit Chelseas bemerkenswertem Halbfinal-Sieg über die "Blaugrana" 2012, welches zum späteren Titel führte.