"Leidenschaft" steht in japanischen Buchstaben auf seinen Hals tätowiert. Dazu trägt er sein Geburtsdatum, ein Symbol für Energie oder seine Glückszahl sieben auf dem Körper. Marek Hamsik ist ein großer Fan der Körperkunst. Und er ist der beste Fußballer der Slowakei. Mit gerade einmal 24 Jahren hat der Mittelfeldspieler 46 Länderspiele auf dem Buckel und sein Land im Vorjahr als Kapitän zur WM nach Südafrika geführt. Das Datum der Qualifikation - 14.10.2009 - trägt er natürlich als Tattoo.

Hamsik verbindet die Kreativität eines zentralen Mittelfeldspielers mit der Torgefahr eines Flügelspielers. In Italien überschlagen sich die Kommentatoren bereits mit Lob für den Napoli-Regisseur. "Marek ist ein Spieler mit einzigartigen Fähigkeiten", versicherte sein Trainer Walter Mazzarri. Die soll der Mann mit der auffallenden Stehfrisur auch im Länderspiel gegen Österreich am Mittwochabend (20.30 Uhr/live ORF eins) in Klagenfurt zeigen.

Schon mit 17 Jahren war Hamsik ausgezogen, um aus Banska Bystrica die Fußball-Welt zu erobern. Über Brescia wechselte er 2007 für fünf Millionen Euro zum damaligen Aufsteiger nach Neapel. Mittlerweile wird der Slowake von den italienischen Topclubs gejagt. Der AC Milan hatte sich im Sommer in der Pole Position befunden, Hamsik aber seine Loyalität zu Napoli betont. Der 24-Jährige steht beim Dritten der abgelaufenen Serie-A-Saison bis 2015 unter Vertrag.

Nie weniger als zehn Tore

Selbst Offerte jenseits der 30 Millionen Euro von Milan oder Manchester United lassen Napolis schillernden Präsidenten Aurelio De Laurentiis nicht an einen Verkauf denken. In vier Saisonen für Napoli hat Hamsik nie weniger als zehn Tore erzielt. Sein Anteil an der ersten Champions-League-Teilnahme ist beträchtlich. "Für mich zählt im Moment nur Napoli. An meine langfristige Zukunft will ich gar nicht denken", versicherte Hamsik.

Aus diesem Grund war der slowakische Superstar in der Sommerpause in der Heimat untergetaucht. "Ich habe nicht einmal Internet gehabt. Ich wollte von all den Spekulationen fern bleiben", erklärte Hamsik. "Ich habe entschieden, dass Isolation der richtige Weg ist." Rückzugsort war für den kreativen Geist seine Freundin Martina, mit der er das japanische Tattoo im Nacken teilt. Auch den Namen des gemeinsamen Sohnes Christian hat Hamsik tätowiert.

Insgesamt sechs Tattoos trägt der Slowake, der einst beim aktuellen Meister Slovan Bratislava ausgebildet worden war und für den Tschechen Pavel Nedved geschwärmt hatte. Platz ist nur noch für eines. "Bei sieben muss Schluss sein", erinnerte Hamsik, der mit der Rückennummer 17 spielt, an seine Glückszahl. "Es ist also noch Platz für ein Kind." Planung ist das halbe Leben.

Und so hat der Kapitän auch mit dem slowakischen Nationalteam noch einiges vor. "Wir wollen uns nach der WM auch für die EM qualifizieren", sagte Hamsik. Die Slowaken haben alle Chancen. Der WM-Achtelfinalist, aktuelle Nummer 29 der FIFA-Weltrangliste, ist in der EM-Quali in Gruppe B punktegleich mit Russland und Irland Tabellenführer. Die vorentscheidenden Duelle in Irland und zu Hause gegen Russland steigen am 2. September und am 7. Oktober.