Zahawi war kurzzeitig Finanzminister unter dem damaligen Premier Boris Johnson, wandte sich aber dann gegen seinen Parteichef und spielte damit eine entscheidende Rolle bei dessen Rücktritt im Sommer 2022. In den Regierungen von Liz Truss und Rishi Sunak hatte er verschiedene Kabinettsrollen inne, zuletzt war er Generalsekretär der Konservativen Partei und Minister ohne Ressort.