Das französische Überseegebiet Neukaledonien entscheidet heute, Sonntag, in einer Volksabstimmung über seine Unabhängigkeit. Wahlberechtigt sind knapp 175.000 Bewohner der Inselgruppe im Pazifik. Falls die Mehrheit mit Ja stimmt, wird Neukaledonien nach mehr als eineinhalb Jahrhunderten ein eigener Staat. Die stärksten Befürworter kommen aus der Bevölkerungsgruppe der Ureinwohner, der Kanaken.
Die Umfragen lassen allerdings eine Mehrheit dagegen erwarten. Demnach sind mehr als 60 Prozent der Neukaledonier dafür, dass die Inselgruppe bei Frankreich bleibt. Die Wahllokale schließen am Sonntag um 18.00 Uhr Ortszeit (Sonntag 08.00 Uhr MEZ) Das Ergebnis wird noch im Lauf des Sonntags (MEZ) erwartet. Am Montag ist Frankreichs Premierminister Edouard Philippe zu Besuch.