"Wir sind davon überzeugt, so früh wie möglich in die Kinder zu investieren, damit sie ihr ganzes Potenzial entfalten können", sagte der Star am Donnerstag (Ortszeit) in Ciudad Bicentenario, einem afrokolumbianischen Vorort von Cartagena.
Die Regierung in Bogota steuert für den Bau von 13 Zentren für über 6.000 Kinder umgerechnet 25 Millionen Dollar bei. Private Einrichtungen weitere zwölf Millionen Dollar.
Shakira, die mit ihrer Stiftung Pies Descalzos (Nackte Füße) an dem Projekt Primero lo Primero (Das Wesentliche zuerst) beteiligt ist, wurde von der kolumbianischen Präsidentengattin María Clemencia Rodriguez begleitet. Beim Amerika-Gipfel in Cartagena am Wochenende, zu dem 33 Staats- und Regierungschefs des amerikanischen Kontinents erwartet werden, will die aus der nahe gelegenen Stadt Baranquilla stammende Künstlerin Lobbyarbeit zugunsten vernachlässigter Kinder betreiben.
Am Samstag nimmt Shakira an einem Unternehmerforum teil, anschließend singt sie zur Eröffnung des Gipfels die Nationalhymne. Für Sonntag ist ein Treffen mit US-Präsident Barack Obama und dem kolumbianischen Staatschef Juan Manuel Santos vorgesehen.