Niklas (12) schwört auf Energy-Drinks (sprich: enerdschi drinks), vor allem wenn in der Schule wieder einmal ein Test oder eine Schularbeit ansteht. „Damit fühle ich mich viel fitter und wacher und kann die Prüfung besser schaffen", ist er überzeugt. Niklas ist nicht der einzige Jugend­liche, der regelmäßig zu so einem Getränk greift. Viele Jugendliche und Kinder tun das, auch wenn sie gar keine Prüfung haben.

Zucker und Koffein

Sonja Lackner findet das nicht gut. „Hände weg davon!", kann die Ernährungswissenschaftlerin nur raten. Und sie muss es wissen, denn sie erforscht, wie sich Lebensmittel und Getränke auf unseren Körper auswirken. „Kinder sollten völlig auf Energy-Drinks verzichten", rät Lackner. Auch für Jugendliche sind sie nicht gesund, denn sie enthalten nicht nur viel Zucker, ­sondern auch Koffein. Koffein ist gemeinsam mit anderen Stoffen jene Zutat, die dafür sorgt, dass dieses Gefühl von Wachheit entsteht.

Die Wirkung

Was passiert im Körper von Niklas, wenn er ­Energy-Drinks trinkt? „Die Wirkung ist in etwa so wie bei einem Espresso, also einem kleinen, sehr starken Kaffee", erklärt die Expertin. Das Koffein bewirkt, dass Herz und Nerven schneller arbeiten. Es entsteht eine Art Stress.
Trinkt Niklas mehr als eine Dose oder sogar einen Energy-Shot (sprich: ener­dschi schott), in dem noch größere Mengen an Koffein enthalten sind, dann belastet das seinen Körper. Er bekommt Kopfschmerzen, wird unruhig, ihm wird schwindlig, er beginnt zu zittern und sein Herz rast. Abends wird Niklas oft lange nicht einschlafen und sich in der Schule schlechter konzentrieren können. Es kann sogar sein, dass er ängstlicher wird. Auch bleibende Schäden am Herzen sind möglich, wenn Niklas über längere Zeit Energy-Getränke trinkt. Auch der Zucker in diesen Getränken wirkt sich auf die Dauer schlecht auf seine Gesundheit aus. Wer nämlich zu viel Zucker isst, hat ein höheres Risiko, dick zu werden. Außerdem kann sich an den Zähnen Karies bilden. Und in einer einzigen Dose Energy-Drink stecken etwa neun Stück Würfelzucker.

Ein Verbot

Wenn die Eltern von Niklas hin und wieder einen Energy-Drink trinken, dann sei das nicht so schlimm, sagt Lackner. Ein erwachsener Körper reagiert anders als ein Körper, der noch im Wachstum ist. Doch auch Erwachsene sollten solche Getränke nicht regelmäßig trinken. Weil Energy-Drinks nicht gut für Kinder und Jugendliche sind, fordern viele Leute, dass sie erst gar nicht an unter 18-Jährige verkauft werden dürfen.