Einen Lawinenabgang meldete die Leitstelle Tirol Donnerstagnachmittag. Gegen 14 Uhr wurden die Einsatzkräfte nach St. Jakob in Defereggen alarmiert. Etwa hundert Meter unterhalb des Kauschkahorns (2903 Meter) hatten sich die Schneemassen gelöst, eine sechsköpfige Tourengehergruppe (fünf Männer und eine Frau) war dort unterwegs. Die Gruppe beschloss, einzeln abzufahren. Dabei löste der erste Tourengeher, ein 63-jähriger Deutscher, die Lawine aus. Er wurde von den Schneemassen mitgerissen und etwa zwei Meter tief verschüttet. Seine Kameraden eilten ihm zu Hilfe. „Die Gruppe war sehr gut ausgerüstet und auch geschult“, sagt Siegfried Kristler, Ortsstellenleiter der Bergrettung St. Jakob in Defereggen.