Die Löwen seien auf der Privatfarm nahe der Stadt Swartruggens am Freitag "illegal gejagt" worden, sagte Polizeisprecher Sabata Mokgwabone am Samstag der Nachrichtenagentur AFP. Allen Löwen wurden demnach die Pfoten und die Schnauzen abgeschnitten.
Örtlichen Medienberichten zufolge sollen Wilderer die Tiere möglicherweise mit vergifteten Hühnern gefüttert haben. Die Polizei wollte zu den Berichten keine Angaben machen und betonte, die Ermittlungen seien noch im Gange. "Offenbar wurden tote Hühner in der Nähe gefunden, es ist also nur ein Verdacht, dass sie vergiftet und an die Löwen verfüttert worden sein könnten", sagte Mokgawbone. Es habe zunächst keine Festnahmen gegeben.