Diesmal setzte Kurz einen Paukenschlag. Gegen 19.40 Uhr trat er im Kanzleramt vor die Öffentlichkeit, um seinen Rücktritt auf Zeit zu verkünden. Nur einige wenige Journalisten hatte es rechtzeitig auf den Ballhausplatz geschafft, die Ankündigung über das Statement kam aus heiterem Himmel. Kurz wirkte gefasst, als er im Kongresszimmer erschien. Einmal mehr wies er die gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurück. „In den letzten Tagen wurden strafrechtliche Vorwürfe gegen mich erhoben. Sie stammen aus dem Jahr 2016, sie sind falsch“, betonte Kurz. Auch andere Spitzenpolitiker im In- und Ausland würden ähnliches erleben. Die Kraftausdrücke, mit denen er seinen Vorgänger Reinhold Mitterlehner überschüttet hatte, seien „in der Hitze des Gefechts formuliert“ worden. „Ich bin ein Mensch aus Fehlern und Emotionen.“ Eine Entschuldigung blieb aus. Seinen Rückzug begründete Kurz mit dem Hinweis, er wolle „Platz machen, um Chaos zu verhindern“. Und weiter: „Wir befinden uns in einer Patt-Situation. In dieser kritischen Phase wäre es unverantwortlich, in Monate des Chaos und des Stillstands zu schlittern.“ Die von SPÖ-Chefin Pamela Rendi Wagner ins Spiel gebrachte Idee einer Vier-Parteien-Koalition sei „verantwortungslos“, noch dazu sei sie von „Kickls Gnaden abhängig“. Und dann die Formulierung, an der sicherlich lang im Kanzleramt gefeilt wurde, damit sie in die Annalen der heimischen Innenpolitik eingeht: „Mein Land ist mir wichtiger als meine Person. Es geht nicht um mich, es geht um Österreich.“ Das sei immer sein Zugang gewesen. An seine Stelle wird Außenminister Alexander Schallenberg treten – ein international anerkannter Karrierediplomat, Vater von vier Kindern, Aristokrat, der vor sechs, sieben Jahren in den erweiterten Zirkel von Sebastian Kurz aufrückte. Nach Ibiza und dem Misstrauensantrag im Jahr 2019 zog sich der ÖVP-Chef ganz aus dem politischen Alltagsgeschäft zurück, diesmal übersiedelt Kurz ins Parlament und wird Klubobmann. Kleiner, nicht ganz unbeabsichtigter Nebeneffekt: Als Abgeordneter genießt Kurz Immunität, für eine Hausdurchsuchung bedarf es die Zustimmung des Nationalrats. „Der Schritt ist kein leichter. Ich werde alles tun, um die Vorwürfe zu widerlegen und zu entkräften.“ Bundespräsident Alexander van der Bellen wie auch Vizekanzler Werner Kogler (Grüne) dürften auch erst in den Abendstunden über den Schritt informiert worden sein. Kogler empfing am Nachmittag noch Journalisten zum Interview, darunter die Kleine Zeitung. Nichts deutete auf die dramatische Entwicklung wenige Stunden später hin. Selbst Schallenbergs engste Mitarbeiter wischten in den frühen Abendstunden Gerüchte, ihr Chef könnte Kurz als Kanzler beerben, als haltlose Spekulationen zurück. Eine Stellungnahme des Vizekanzlers zum Kurz-Rücktritt ließ zunächst noch auf sich warten, Kogler müsse erst mit Schallenberg telefonieren, hieß es in dessen Umfeld. In einer Erklärung betonte Kogler dann um 21.15 Uhr, dass die Koalition fortgesetzt werde. Dies habe er telefonisch mit Schallenberg akkordiert und auch den Bundespräsidenten darüber informiert. Kogler betonte in dem Statement, dass die ökosoziale Steuerreform beschlossen und das Budget wie geplant eingebracht werden soll.

Kurz tritt zurück: "Mein Land ist mir wichtiger als meine Person"