Was vor zwanzig Jahren mit einem „simplen“ Straßenlauf begann, etablierte sich in den letzten zwei Jahrzehnten zu einem mittlerweile umfangreichen Lauffestival mit Rahmenprogramm und Ganzjahres-Begleitung. Alleine die stetig positive Entwicklung der Teilnehmerzahlen zeigt, dass Kärnten Läuft zu einem nicht mehr wegzudenkenden Fixpunkt in Kärntens (Lauf)-Sportkalender geworden ist. Dem Organisationsteam rund um Chef Michael Kummerer war es von Beginn an wichtig, die breite Masse anzusprechen, Menschen zu bewegen und einen sportlichen Lifestyle zu fördern. Auch im Bereich Nachwuchs wurden von Anfang an viele Akzente gesetzt und mit Einführung der großen Drei-Tages-Bewegungsarena im Jahr 2012 ein Meilenstein für ein noch umfangreicheres Bewegungsprogramm für Alt und Jung, Spitzen- und Hobbysportler gelegt. Neben eindrucksvollen Bildern, die Kärnten weit über seine Landesgrenzen hinaus bekannt machten, gab es in den letzten zwanzig Jahren wohl auch ebensoviele Geschichten und unvergessene Highlights, die in Erinnerung bleiben. 2008 etwa, als starker Dauerregen die mit einem Edding-Stift nummerierten Kleidungssäcke der Läufer unkenntlich machte und bei deren Ausgabe im Zielbereich für Chaos sorgte. „Am Ende haben es fast alle mit Humor genommen“, erinnert sich Kummerer. Oder 2010, als der damalige Landeshauptmann Gerhard Dörfler als Zeichen der Anerkennung den kenianischen Sieger Philemon Kisang im Zielraum auf seinen Schultern ein zweites Mal über die Linie trug. Sportlich sorgte Geoffrey Ronoh 2014 für eine Sensation. Der Kenianer stellte nicht nur eine persönliche Bestzeit auf, sondern war in einer Fabelzeit von 59:45 Minuten auch der erste Läufer, der bei einem Halbmarathon in Österreich unter einer Laufzeit von einer Stunde blieb. Ein Jahr später nahmen übrigens erstmals über 8000 Athleten bei Kärntens größter Laufsportveranstaltung mit. Für Aufsehen sorgte im Vorjahr auch die Austragung in abgespeckter Form. „Es war das erste genehmigte Laufevent in Österreich nach dem ersten Lockdown. Dank eines umfassenden Präventionskonzeptes und großer Unterstützung von Politik und Sponsoren war eine Durchführung 2020 möglich. Wir waren quasi so etwas wie ein Vorreiter für andere Veranstalter, erhielten dafür nationale und internationale Anerkennung“, ist Kummerer stolz. Auch am kommenden Wochenende wird auf die Einhaltung der 3-G-Regeln großen Wert gelegt. Restriktionen in der Running City im Wörtherseestadion gibt es keine. Als zusätzliches Service haben Spätentschlossene immer noch die Möglichkeit sich online anzumelden (www.kaerntenlaeuft.at) oder auch persönlich ab Freitag (17 Uhr) im Stadion.

Rundes Jubiläum: Kärnten läuft seit zwei Jahrzehnten