Raptoren aus "Jurassic Park" waren klein wie Pudel und flauschig wie Truthähne
Die ebenso schlauen wie gefährlichen Velociraptoren aus dem Dinosaurier-Kassenschlager "Jurassic Parc" dürften in Wirklichkeit viel kleiner gewesen sein als im Film - und eher wie Truthähne ausgesehen haben, sagen britische Wissenschafter.
In Steven Spielbergs Erfolgsfilm "Jurassic Park" waren sie als böse, grüne, schuppenbedeckte Menschenfresser zu sehen - doch in Wirklichkeit ähnelten Velociraptor-Dinosaurier wohl eher großen, mit flauschigen Federn bedeckten Truthähnen. Zu diesem Schluss kommen britische Wissenschafter in einer am Donnerstag veröffentlichten Studie.
Sie analysierten dafür das Fossil des in China entdeckten Dinosauriers Zhenyuanlong suni, einem Fleischfresser, der als enger Verwandter des Velociraptors gilt. Dieser Saurier hatte an seinen kurzen Armen breite Flügel und einen mit Federn bedeckten Körper.
"Ein flauschiger Killer"
"Der echte Velociraptor war kein grünes, schuppiges Monster wie im Jurassic Park", sagte der Koautor Steve Brusatte von der Universität Edinburgh. "Er sah vermutlich wie Zhenyuanlong aus - wie ein flauschiger Killer." Zudem seien Velociraptoren auch nicht so groß wie im Film gewesen, sondern vermutlich kleiner als Zhenyuanlong, der vor rund 125 Millionen Jahren in der nordöstlichen Provinz Liaoning lebte. "Sie hatten eher die Größe eines Pudels", sagte Brusatte.
Zhenyuanlong ist der größte Saurier mit Flügeln, der bisher entdeckt wurde. Er war von der Schnauze bis zum Schwanz rund zwei Meter lang und wog rund 20 Kilogramm. "Er sah aus wie ein Vogel", sagte Brusatte wenn auch mit scharfen Klauen und Zähnen. Ein Geheimnis bleibe jedoch: "Warum hatte dieses Tier Flügel?" Zhenyuanlong sei zu groß gewesen, um sich mit seinen kurzen, geflügelten Armen in die Luft zu erheben. Möglicherweise habe er die Flügel genutzt, um die Eier im Nest vor Angreifern zu schützen.
Dies bedeute vielleicht, dass sich die Flügel ursprünglich gar nicht zum Fliegen bildeten, sondern einem anderen Zweck dienten, sagte Brusatte. Paläontologen vermuten, dass die ersten Vögel vor etwa 150 Millionen Jahren aufgetaucht sind - als Nachfahren kleiner, befederter Dinosaurier.