Viele Kochbücher würden wir ohne Bilder wahrscheinlich gar nicht wahrnehmen. Umso erstaunlicher, dass die Fotokünstler hinter diesen Werken oft nur in einem Nebensatz - wenn überhaupt - erwähnt werden. Interview mit dem Fachmann. Food-Fotografie ist wahrlich eine Kunst und nichts, was sich so nebenbei erledigt. Worauf es wirklich ankommt, wenn Nahrungsmittel oder Speisen so appetitlich wie möglich auf Papier festgehalten werden müssen, verrät Ihnen der renommierte Fotograf Kurt-Michael Westermann im Interview. Was macht das perfekte Lebensmittelbild aus? Was muss es unbedingt haben, dass es perfekt ist? Kurt-Michael Westermann: Ein Bild speziell für diesen Zweck muss auf jeden Fall appetitlich rüberkommen, d.h. es muss plastisch und irgendwie warm erscheinen, die Farben müssen kräftig, aber nicht künstlich wirken. Auf den persönlichen Geschmack des Betrachters kann man zwar keine Rücksicht nehmen, aber als Fotograf sollte man unbedingt auch einen gesunden Zugang zum Essen haben, dann findet man für den jeweiligen Gebrauch des Fotos in Absprache mit den Produzenten schon den geeigneten Abbildungsstil. Die Lebensmittel sollten keine störenden Schatten haben. Was ist die größte Herausforderung, wenn man Nahrungsmittel fotografiert? Kurt-Michael Westermann: Das Schwierigste bei der Food-Fotografie ist sicher das Licht. Es muss weich sein und doch nicht flach, darum ist immer ein ausgetüfteltes System aus Reflektoren und direktem Licht für jedes neue Motiv das A und O. Bei mir sollten zum Beispiel echte Tiefen, also dunkle Parts, den Gegenstand zu Kontrast und Plastizität verhelfen. Welche Objekte sind gut, welche weniger gut geeignet? Welche Objekte lassen sich leicht, welche weniger leicht fotografieren? Kurt-Michael Westermann: Im Prinzip sind dunkle Speisen, wie Ochsenschlepp oder Schokoladencréme, eher schwierig zu fotografieren, weil entweder der Kontrast zur hellen Umgebung (Teller meist) schwer auszugleichen ist oder/und innerhalb der Speise die Details und die Struktur kaum herauskommen können. Leichter sind da schon die Lebensmittelobjekte mit mittleren Farbtönen, wie Gemüse, Obst oder Gebäck und Meerestiere, weil mit weichem und hartem Licht viel möglich ist ohne überzubelichten und trotzdem alle Details noch "leben" zu lassen. Wie werden die Lebensmittel präpariert, um sie fotografieren zu können? Gibt es hier spezielle Tricks (Färbetechniken ...) Kurt-Michael Westermann: Ich bin nicht überzeugt, dass diese alten Vorstellungen von künstlicher Präparierung des Lebensmittels noch wirklich aktuell sein müssen, denn gute Lebensmittel, die frisch und eben angerichtet sind, haben ja ihre natürliche Ästhetik, sodass sie nicht sonderlich "aufgepeppt" werden sollten. Allein die Beleuchtung, auch farblich, und vielleicht die Untergründe schaffen da ein interessantes und geschmackvolles Erscheinen, denn hier isst ja nur das Auge. Ist Food-Fotografie ein lukrativer job? Kurt-Michael Westermann: Nun, das kommt darauf an wie viele Aufträge einen in Beschäftigung halten, aber bei der derzeitigen Nachfrage am Markt kann man das nur hoffen. Ich beklage mich nicht, aber reich wird man auch nicht so einfach damit. Wie wird man Food-Fotograf? Was war für Sie persönlich der "ausschlagebende" Moment, sich auf dieses Gebiet zu spezialisieren? Kurt-Michael Westermann: Als Reportage- und Porträtfotograf habe ich weltweit bereits jahrelang auch Speisen "en passant" und "on location" fotografiert und kannte mich andererseits auch im Studio aus. Allerdings waren die ersten Aufträge für reine Food-Fotos vor ca. 15 Jahren für Magazine wie "Der Feinschmecker" und "Gault Milliau" der Einstieg. Das erste Kochbuch habe ich dann auf Anfrage des Gourmet-Kritikers und Autors Christoph Wagner und des bekannten Kochs Willi Haider für den Styria-Verjag gemacht: "Die steirische Küche". Das war erst 2004. Mit welcher Ausrüstung arbeiten Sie? Kurt-Michael Westermann: Das Kameraformat richtet sich in erster Linie nach der maximalen Abbildungsgröße, die man braucht. Klassisch fotografiere ich im mittleren Großbildformat analog 6 x 9 cm mit einer sehr feinen ArcaSwiss, aber in neuester Zeit mehr und mehr mit der handlichen Spiegelreflexkamera Digilux 3 von Leica digital, bei der sich alles nach Bedarf manuell einstellen lässt und die eine sehr gute Lupeneinstellung hat, um den Tiefenschärfenbereich zu überprüfen. Die meisten Motive werden vom Stativ aus fotografiert, dazu kommen noch etliche Beleuchtungskörper, Lampen und Blitze sowie Reflektoren auf Stativen.

Food-Fotografie: Nur das Auge isst mit