Sie ist ein wesentlicher Bestandteil der gesellschaftlichen Sicherheit der Marktgemeinde und kann auf eine 150-jährige ereignisreiche Geschichte zurückblicken. Die Rede ist von der Freiwilligen Feuerwehr Reichenfels-St. Peter. Um eine ständig einsatzbereite Gemeinschaft zur Brandbekämpfung auf freiwilliger Basis zur Verfügung zu haben, kam es am 13. Juli 1876 zur Gründung der Wehr.
Der Kaufmann Franz Egger wurde ihr erster Hauptmann. Im Rahmen der Gemeindezusammenlegung im Jahre 1957 wurden die beiden Wehren Reichenfels und St. Peter zu einer Wehr verschmolzen.
Das heutige Rüsthaus der FF Reichenfels-St. Peter wurde 1984 offiziell seiner Bestimmung übergeben. Der Bau wurde unter dem damaligen Kommandanten Alex Steinkellner senior und Bürgermeister Eduard Mitterbacher erbaut.
Unwettereinsätze
Von einfachen Handdruckspritzen bis zu heutigen modernen Atemschutzgeräten – die FF Reichenfels-St. Peter hat sich im Laufe der Jahre entwickelt. „Waren es in früheren Zeiten vor allem Brände, die zur Hauptaufgabe der Feuerwehren zählten, so sind es heute hauptsächlich technische Hilfeleistungen und Unwettereinsätze, die uns immer wieder vor größeren Herausforderungen stellen“, sagt Wolfgang Schmerlaib, Gemeindefeuerwehrkommandant und Abschnittsfeuerwehrkommandant-Stellvertreter.
Er folgte Alex Steinkellner als Kommandant der Wehr nach, der dieses Amt 21 Jahre lang ausübte und 2023 für die Verdienste um das Österreichische Feuerwehrwesen zum Ehrenabschnittsbrandinspektor ernannt wurde. „Als Kommandant erfüllt es mich mit Stolz, an der Spitze dieser großartigen Mannschaft zu stehen. Tag für Tag, Nacht für Nacht sind meine Kameraden bereit, alles stehen und liegen zu lassen, um anderen zu helfen. In Zeiten wie diesen, ist das alles andere als selbstverständlich“, so Schmerlaib.
Ein Sägewerk brannte
Wie am 23. Juni 2001, als im Sägewerk Wehr ein Brand ausbrach, der sich rasend schnell auf die Anlage ausbreitete und das gesamte Sägewerk ein Raub der Flammen wurde. Oder wie im Jahr 2012, als es nach sintflutartigen Niederschlägen zu großräumigen Überschwemmungen kam. Um den Gefahrensituationen von heute erfolgreich begegnen zu können, sei neben entsprechender Ausbildung der Einsatzkräfte ein funktionierendes und dem Stand der Technik entsprechendes Gerät unumgänglich. So besitzt die Wehr neben einem Rüstlöschfahrzeug zwei Kleinlöschfahrzeuge und einem Mannschaftstransportfahrzeug.
Auch dem Rüsthaus wurde im Laufe der Zeit den Anforderungen im Bereich der Verwaltung durch ein eigenes Kommandantenbüro Rechnung getragen. Ebenso wurde das Sachgebiet Atemschutz mit einem eigenen Raum an die Erfordernisse der heutigen Zeit angepasst. Ein besonderer Schwerpunkt der Wehr gilt den Leistungsbewerben. Ein unvergesslicher Höhepunkt war das Jahr 1989, als eine Gruppe der Wehr als erster Vertreter des Bezirkes Wolfsberg bei den internationalen Feuerwehrleistungsbewerben in Warschau (Polen) teilnahm, wo ihre sportliche Leistung mit einer Goldmedaille belohnt wurde.
Zwei Jahre später erreichte man den dritten Platz bei den Bundesleistungsbewerben in Hallein (Salzburg). „Diese Erfolge sollen sich heuer wiederholen und dafür wird schon eifrig trainiert“, verrät Ehrenabschnittsbrandinspektor Steinkellner, der auch diesmal wieder seine Mannschaft als Gruppenkommandant anführen wird. Vom 22. Juli bis 26. Juli 2026 wird die Freiwillige Feuerwehr Reichenfels-St. Peter nämlich als einzige Feuerwehr Kärntens bei der Feuerwehr-Olympiade in Eisenstadt teilnehmen. Um das 150-jährige Jubiläum entsprechend zu feiern, gibt es am 30. und 31. Mai ein zweitägiges Zeltfest beim Veranstaltungszentrum (VAZ) Reichenfels.
