Seit 1. März ist die private Westbahn auch in der Steiermark unterwegs. Auf der Strecke der Koralmbahn bedient sie derzeit unter der Woche dreimal sowie von Freitag bis Sonntag fünfmal täglich die Verbindung Wien-Villach. Ab Freitag, 1. Mai, ist die Westbahn in den steirischen Verkehrsverbund integriert, womit alle Verbund-Tickets auch auf steirischen Streckenabschnitten gelten.
Besitzer des Klimatickets Steiermark profitieren vom neuen Anbieter aber nur teilweise. Zwischen Graz und dem Koralmtunnel halten die bis zu 250 km/h schnellen „Smile“-Züge nicht, weshalb in Richtung Süden das regionale Klimaticket keine Gültigkeit hat. Vorerst gilt dieses also nur für Fahrten zwischen Graz und Bruck, ab 29. Mai auch zwischen Graz und Semmering. Dann startet die Westbahn mit dem Vollbetrieb auf der Südstrecke mit täglich fünf Verbindungen sowie drei Halten in der Steiermark: Semmering, Bruck an der Mur und Graz. Reisende mit dem Klimaticket-Österreich müssen sich ohnehin keine Gedanken über den Fahrpreis machen, sie können in der Westbahn ohne Aufpreis sogar die „Comfort Class“ nützen.
„Konkurrenz belebt das Geschäft! Dass die Westbahn nun auch zur großen ,Verbund-Familie‘ zählt und damit auch alle Verbund-Tickets genutzt werden können, ist natürlich zu begrüßen“, kommentiert Verkehrslandesrätin Claudia Holzer (FPÖ) das neue Angebot. „Damit schaffen wir für alle steirischen Pendlerinnen und Pendler sowie Freizeitreisende zusätzliche attraktive Verbindungen“, ergänzt Westbahn-Geschäftsführer Thomas Posch.
