Nichts spricht gegen eine robuste politische Debatte. Aber ich weiß nicht, wie es Ihnen geht: Den politischen Aschermittwoch hab’ ich noch nie gemocht. Seitdem Jörg Haider das Format Anfang der Neunzigerjahre aus Bayern nach Österreich importierte, stelle ich von Jahr zu Jahr fest: Das Derbe, Unflätige in den Büttenreden der wechselnden blauen Parteichefs, der Bierdunst, der einem, so meint man, selbst aus dem Fernseher entgegenschlägt, und das Gewieher, mit dem das Publikum im nach dem strammen Turnvater Jahn benannten Saal auf jede einzelne kalkulierte Grenzüberschreitung antwortet, bereiten mir ein fast körperliches Unbehagen. Warum ÖVP und SPÖ glauben, es heute mit eigenen Veranstaltungen der FPÖ nachtun zu müssen, ist mir schleierhaft. Dieser Wettstreit ist für sie nicht zu gewinnen. Er folgt der Logik des Maßlosen, das bekanntlich keine Steigerung kennt, sondern wahllos einen Tabubruch an den anderen reiht. Das Unbehagen daran ist freilich ebenso wenig eine journalistische Kategorie wie Sympathie und Antipathie für eine Partei oder eine Sache. „Schreiben, was ist“, lautete der nur vordergründig schlichte publizistische Anspruch von Rudolf Augstein, dem Gründer des Nachrichtenmagazins „Der Spiegel“. Es ist, wie ich meine, nicht der schlechteste Ansatz, sich journalistisch den Untiefen der heimischen Tagespolitik zu nähern. Sollte Herbert Kickl nach dem Vorjahrsexzess allerdings auch heute Abend in Ried die in ihn gesteckten Erwartungen nur annähernd erfüllen, so stellt sich für jede seriöse und selbstreflexive Zeitung die Frage, inwieweit sie sich durch die wörtliche Wiedergabe des Stakkatos von Schmähungen und Herabwürdigungen nicht zum nützlichem Idioten der FPÖ macht. Man kann es drehen und wenden, wie man will: Für dieses Dilemma gibt es keine Lösung. Man kann sich nur für das Übel entscheiden, das man als das geringere erachtet. Im Wissen um die Fallstricke sind wir daher übereingekommen, den Vorrang der Berichtspflicht zu geben und ganz auf die Mündigkeit und Urteilskraft unserer Leserschaft zu vertrauen. Und so wird Christina Traar heute Abend aus der Jahnturnhalle von Herbert Kickls Aschermittwochauftritt berichten, Andrea Bergmann verfolgt in Klagenfurt die Rede von Bundeskanzler Karl Nehammer und Josef Fröhlich sieht sich im obersteirischen Kobenz an, was SPÖ-Chef Andreas Babler so zum Besten gibt. Wer dem politischen Spektakel nichts abzugewinnen vermag, dem sei unser kleiner Schwerpunkt zum heutigen Aschermittwoch empfohlen. Im schon traditionellen Essay zum Beginn der Fastenzeit geht der bekannte Theologe und Psychotherapeut Arnold Mettnitzer der Frage nach, wie wir uns der Schwerkraft der krisengeplagten Welt entziehen und staunend zu einem Neuanfang gelangen können. Carina Kerschbaumer hat mit dem Molekularbiologen Fritz Treiber über Sinn und Wert des Fastens gesprochen. Und Ernst Sittinger schreibt in seinem Leitartikel über den Reiz des freiwilligen Verzichts, es bleibe wohl eine ewige Aufgabe, uns die guten Zeiten stets neu zu erarbeiten … Einer gleich mehrwöchigen Fastenübung unterziehen sich fünf Redakteurinnen und Redakteure der Kleinen Zeitung: Anna-Maria Aichholzer möchte mit neuen Alltagsroutinen ihr Stresspensum reduzieren. Felizitas Steiner wird dem Kaffee abschwören, Sonja Krause intervallfasten. Michael Kloiber will den E-Scooter in der Garage lassen und täglich 10.000 Schritte tun. Und Sandra Mathelitsch will sich vegan ernähren. Mehr dazu lesen Sie ab heute auf www.kleinezeitung.at und morgen dann im Gesundheitsteil der Kleinen Zeitung. Es grüßt Sie herzlich Ihr

Maß und Maßlosigkeit