Nachwuchs für die Welt der Technik

Rund 700 ungewöhnlich junge, aber dafür umso begeistertere „Studierende“ füllten im Frühjahr die Labore und Werkhallen der Montanuniversität. Im Rahmen des Projekts SCHOOL@MUL geht die Leobener Kaderschmiede seit drei Jahren innovative Wege, um Schülerinnen und Schüler ab dem Volksschulalter für die so genannten MINT-Fächer zu begeistern und auf diese Weise den so dringend benötigten Technik-Nachwuchs zu fördern.

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Das Projekt SCHOOL@MUL wurde von der Montanuniversität erfolgreich bei der 5. Ausschreibung zur Förderschiene „Talente regional“ der Österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft (FFG) eingereicht und lief in seiner ursprünglichen Form von 2016 bis 2018. Projektpartner waren dabei die AT & S Austria Technologie & Systemtechnik AG und die voestalpine Metal Engineering GmbH & Co KG vonseiten der Industrie sowie zwei Volksschulen, eine Neue Mittelschule und die beiden Gymnasien aus der Stadt Leoben. Wertvolle Unterstützung kam zudem von einem Experten-Team der Kirchlichen Pädagogischen Hochschule der Diözese Graz-Seckau (KPH Graz), das bei der altersgerechten didaktischen Aufbereitung der Hochschulthemen half.

Nach verschiedenen Vorerfahrungen der Alma Mater Leobiensis mit Vermittlungsangeboten für Kinder und Jugendliche zielte das Projekt SCHOOL@MUL von Anfang an auf die Entwicklung und Umsetzung eines speziellen Bildungsangebots für Schülerinnen und Schüler rund um Kernkompetenzen der Montanuni ab. Im Mittelpunkt stand somit der Wertschöpfungskreislauf vom Rohstoff bis zum Produkt und über das Recycling zu neuen Rohstoffen. Methodisch eingebunden wurden fächerübergreifendes Arbeiten, forschendes Lernen, Hands-on-Aktivitäten sowie der Einsatz von Role Models (Wissenschaftlerinnen sowie Studierende, Forscher und Mitarbeiter der ­Unternehmenspartnerinnen).

Das Ziel lautete, Kinder und Jugendliche im Alter von acht bis 14 Jahren unabhängig ihrer sozialen und geografischen Herkunft und ihres Geschlechts für eine Karriereentscheidung in technischen Berufen oder angewandter Forschung zu begeistern.
In zwei Durchläufen 2017 und 2018 – mit dazwischen eingesetzter Evaluation und Weiterentwicklung bzw. Optimierung – nutzten rund 1200 Mädchen und Burschen dann im Klassenverband das innovative Bildungsangebot. Dieses wurde jeweils ein Semester lang in den Schulunterricht eingebettet und fand seinen Höhepunkt in zwei spannenden Projektwochen an der Montanuniversität, in deren Rahmen die Kinder und Jugendlichen selbst viele Experimente durchführen und sich als „Forscherinnen und Forscher“ erproben durften.

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Forscherdrang. Vermittelt wurde den Kids sowohl, wie Forschung funktioniert und Wissenschaftler arbeiten, als auch, wie Forschungsergebnisse und Technologien angewendet werden können und weshalb diese in unserem täglichen Leben eine entscheidende Rolle spielen. Bei Besuchen bei den Unternehmenspartnerinnen knüpften die Mädchen und Burschen zudem erste Kontakte mit zwei großen Leitbetrieben der Region und erlebten, wie Forschung dazu beiträgt, reale Produkte weiterzuentwickeln.