"Von meinem Absinth wird man mit Sicherheit nicht blind." Daniel Rosenfelder hat schließlich einen Ruf zu verlieren. Der Elsässer mit den roten Backen betreibt die einzige Absinth-Bar Frankreichs. Sie versteckt sich in einem urigen Kellergewölbe in der Altstadt von Antibes. Gleich neben dem Stand mit Wildschweinsalami und getrockneten Lavendelblüten am provencalischen Markt. Wäre ja auch jammerschade, wenn man nach einem Besuch in der Bar die Schönheit der Cote d'Azur nicht mehr mit eigenen Augen sehen könnte. Warme Sonnenstrahlen. Gerade jetzt, im Herbst und Winter, kann sich die französische Riviera wirklich sehen lassen. Während bei uns der Nebel um die Häuser schleicht, kitzeln einen hier warme Sonnenstrahlen. Das Meer glitzert, als hätte jemand Wagenladungen von Diamanten versenkt, die angezuckerten Alpes-Maritimes im Hinterland leuchten majestätisch. Nach einem lauten Sommer kehrt so etwas wie Ruhe ein. Picasso am Strand. Gut so, nachdem die Schickeria abgeflogen ist, geben jetzt die wahren Genießer den Ton an. Und die Kunstsinnigen. Entlang der Cote d'Azur kann man sich, abgesehen vom köstlichen Essen, einem nämlich kaum entziehen - der Kunst. Die Cote d'Azur der Maler. Es kann überall passieren. Man schlendert in Antibes die Strandpromenade entlang, den süßen Duft von Crepes in der Nase - und plötzlich steht man vor einem Picasso. "Night Fishing at Antibes, 1939" steht auf der Schautafel. Da schau her! Ein Picasso am Strand. Die Petanque-Spieler nebenan scheint's nicht zu interessieren. Sie sind ganz auf ihre Kugeln konzentriert. "Merde!" Zu weit. Zehn "Kunst"-Städte. Die Reproduktion des Gemäldes von Picasso ist Teil des Kunstpfades "Die Cote d'Azur der Maler". Seit dem Frühjahr 2007 kann man in zehn Städten zwischen Cannes, Nizza und Menton auf den Spuren von Chagall, Monet, Matisse, Renoir und Picasso wandeln. Sie alle haben an der französischen Riviera ihre künstlerischen Spuren hinterlassen - das unvergleichliche Licht und die üppige Landschaft haben sie angelockt. Auf rund 60 Schautafeln, vom Strand bis zu den Alpes-Maritimes im Hinterland, kann man ihre Gemälde dort bewundern, wo die Künstler einst ihre Staffeleien aufgestellt haben. Man schaut Pablo Picasso also quasi beim Malen über die Schulter - gut, dass Daniel Rosenfelder nicht geflunkert hat. Ein Gedicht. Der Koch allerdings, der muss geflunkert haben. In einem piekfeinen Restaurant in Antibes Juan-les-Pins habe ich eine regionale Köstlichkeit probiert: Salade d'Automne aux Gesiers Confits et Poire Croquante. Gut, ich versteh' leider kein Französisch und schön anhören tut es sich ja. Und geschmeckt hat es - ein Gedicht. Als der Koch schließlich stolz erklärt, dass ich gerade Entenmägen verspeist habe, nehme ich mir fest vor, demnächst einen Französisch-Kurs zu besuchen. Piano Bar Fitzgerald. Nach derartigen kulinarischen Eskapaden sollte man den Abend gemütlich ausklingen lassen. Am besten auf der Terrasse der Piano Bar Fitzgerald im edlen "Hotel Belles Rives". In den 1920er-Jahren hat der amerikanische Schriftsteller in dem Art Deco Haus direkt am Meer gewohnt, heute kann ein jeder dort übernachten - ab 145 Euro pro Nacht. Vorraum zum Paradies. Das Meer säuselt, die Nacht ist lau und die angezuckerten Alpes-Maritimes leuchten noch immer. Der niederländische Schriftsteller Cees Nooteboom nannte die Cote d'Azur einmal den "Vorraum zum Paradies". Er hat nicht übertrieben.

Cote d'Azur: Vorraum zum Paradies