Nach dem Abzug der Israelis aus dem Gaza-Streifen 2005 ist das Küstenterritorium am Mittelmeer nicht zur Ruhe gekommen. Im Juni 2007 übernahm die radikale islamische Hamas nach blutigen Gefechten mit der Fatah von Präsident Mahmoud Abbas die alleinige Kontrolle, damit kam es zu einer faktischen Trennung vom Westjordanland. Militante Palästinenser stellten ihren Beschuss israelische Ortschaften mit Kleinraketen nicht ein. Israel reagierte jüngst wieder mit Luftangriffen und riegelte den Gaza-Streifen im Jänner dieses Jahres schließlich ab. Siedlungen aufgelöst. Israel hatte im August und September 2005 die Siedlungen von Israelis im Gaza-Streifen aufgelöst, die diese nach dem Sechs-Tage-Krieg 1967 dort errichtet hatten. Der 45 Kilometer lange und zehn Kilometer breite Gaza-Streifen, dessen Gesamtfläche (360 qkm) kleiner ist als jene des Bundeslandes Wien, gehörte nach dem Ersten Weltkrieg und dem Zusammenbruch des Osmanischen Reiches zum britischen Mandatsgebiet Palästina. Während des ersten israelisch-arabischen Krieges (1948/49) flüchtete die arabische Bevölkerung aus Südpalästina in die von Ägypten kontrollierte Gegend um Gaza. Durch das Waffenstillstandsabkommen von 1949 kam das Gebiet unter ägyptische Verwaltung. Während des Suez-Konflikts 1956 und im Sechs-Tage-Krieg im Juni 1967 wurde es von Israel besetzt. Selbstverwaltung. 1994 entstand in dem schmalen Küstenstreifen in Umsetzung des israelisch-palästinensischen Grundlagenvertrages von 1993 das erste palästinensische Selbstverwaltungsgebiet. Nach Beginn des Aufstands der zweiten Intifada im Herbst 2000 wurde die vorläufige Autonomieregelung von den Israelis außer Kraft gesetzt. Dichte Besiedlung. Der Gaza-Streifen ist eines der am dichtesten besiedelten Gebiete, wo die Geburtenrate eine der weltweit höchsten ist. Derzeit leben dort rund 1,5 Millionen Palästinenser. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung ist unter 15 Jahre alt. Ein Großteil lebt in völliger Armut in Flüchtlingslagern. Weit mehr als die Hälfte der erwerbsfähigen Bevölkerung ist arbeitslos. Erste Intifada. Vom Gaza-Streifen ging bereits die erste Intifada (1987-93) aus, die später auch auf das von Israel besetzte Westjordanland übergriff. Aus dem Gaza-Streifen pendelten früher zwischen 30.000 und 40.000 Beschäftigte über den Grenzübergang Erez zur Arbeit nach Israel. Zwischenabkommen. Im Zwischenabkommen von Wye Plantation 1998 hatte Israel der palästinensischen Führung die Eröffnung eines internationalen Flughafens in Gaza zugebilligt, der nach seiner Fertigstellung immer wieder geschlossen und schließlich vom israelischen Militär zerstört wurde. Im Abkommen von Sharm el-Sheikh 1999 erhielten die Palästinenser das Recht auf einen eigenen Hafen. Tor zur Welt? Der einzige Grenzübergang zwischen dem Gaza-Streifen und Ägypten liegt nahe der Stadt Rafah. Nach dem Rückzug Israels sollte Rafah für die Palästinenser das Tor zur Welt sein. Der Grenzübergang wird von palästinensischem und ägyptischem Personal kontrolliert. EU-Beobachter werten Video-Aufnahmen der Grenzabfertigung aus.

Stichwort: Gaza-Streifen