Misstrauisch war er, der St. Ruprechter Bürgermeister Herbert Pregartner 1996, als ihm die beiden roten Stadtbürgermeister nahelegten, doch auch beim gemeinsamen Verein, dem Regionalen Entwicklungsverband (REV) der Energieregion Weiz-Gleisdorf, mitzumachen. „Wir Kleine haben uns gefragt, ob sie uns nur zum Druck machen brauchen und zum Beitragzahlen, oder ob wir wirklich auch was davon haben“, erzählt er heute, 20 Jahre später.