Dominic Thiem hat die Generalprobe für die in knapp zwei Wochen beginnenden US Open in New York verpatzt. Wie zuletzt in Montreal verlor der Niederösterreicher beim mit 4,457 Mio. Dollar dotierten ATP-Masters-1000-Turnier in Cincinnati gleich zum Auftakt. Der 21-Jährige unterlag dem Slowaken Martin Klizan (ATP-37.) nach 2:32 Stunden knapp mit 6:7(5),6:3,6:7(4).
Thiem hätte es durchaus in der Hand gehabt, im dritten Duell mit Klizan den zweiten Sieg zu feiern. Nach gelungenem Satzausgleich führte der Lichtenwörther im dritten Durchgang bereits mit 4:1, musste dann aber zum 3:4 das Rebreak hinnehmen. Bei 6:5, 30:30, Aufschlag Klizan trennten den Weltranglisten-18. nur zwei Punkte vom Sieg. Im Tiebreak verlor er nach einer 2:0-Führung aber vier Punkte en suite und musste Klizan letztlich zum Sieg gratulieren.
Auch in Montreal hatte Thiem den Sieg auf dem Schläger gehabt und nach zwei Matchbällen gegen "Stallkollege" Ernests Gulbis dann noch verloren. Der Auftakt der Hartplatz-Saison ist für Thiem also alles andere als nach Wunsch verlaufen. Sein Coach Günter Bresnik hatte schon in Kitzbühel wegen Zeit- und Untergrundumstellung davor gewarnt, die Erwartungen an seinen Schützling nach seinem Erfolgslauf auf Sand zu hoch zu schrauben.
Auffällig war, dass Thiem wie auch schon zuletzt viele Breakchancen liegen ließ. Nicht im ersten Satz, der ohne eine einzige auf beiden Seiten ins Tiebreak ging. Nach 47 Minuten stellte Klizan die 1:0-Satzführung her. Thiem konterte aber gleich mit dem ersten Break des Spiels und ging 2:0 in Front. In der Folge vergab Österreichs Nummer eins weitere sieben Breakchancen und einen schnelleren zweiten Satz, ehe er dann mit dem zweiten Satzball seinem Gegner doch den Aufschlag zum 6:3 und Satzausgleich abnahm.
In der zweiten Runde kommt es nun nicht zum erhofften Duell mit Gilles Simon (FRA-10) oder Aufschlag-König Ivo Karlovic. Auch im Vorjahr war Thiem gleich in Runde eins des Events im US-Bundesstaat Ohio ausgeschieden. Noch schmerzvoller ist für ihn die fehlende Matchpraxis auf Hartplatz vor dem letzten Grand-Slam-Turnier des Jahres in Flushing Meadows (ab 31.8.). Dort hat Thiem aus dem Vorjahr ein Achtelfinale zu verteidigen und wird erstmals in New York auch gesetzt sein.
Schon vor seiner Abreise in die USA stand fest, dass Thiem nach Cincinnati vor den US Open kein Turnier mehr spielen wird. Er bereitet sich nun mit Coach Bresnik auf Long Island auf das letzte Major des Jahres vor.
Teenager Bencic holte WTA-Premier-Titel
Belinda Bencic hat beim WTA-Premier-Turnier in Toronto ihren bisher größten Erfolg gefeiert. Die erst 18-jährige Schweizerin profitierte im Finale von der Aufgabe der Weltranglisten-Dritten Simona Halep beim Stand von 7:6(5),6:7(4),3:0 für Bencic wegen einer Oberschenkelverletzung.
Auch die vierte Top-6-Spielerin in fünf Tagen vermochte Bencics sensationellen Lauf in der kanadischen Metropole nicht zu stoppen. Nach der Weltranglistenersten Serena Williams am Samstag rang sie auch die Rumänin Halep nieder. Eine Vorentscheidung fiel am Ende des ersten Satzes, als die Schweizerin im Tiebreak nach bereits über einer Stunde Spielzeit einen 1:4-Rückstand noch umdrehte. Halep, die in diesem Jahr bereits drei Turniere gewonnen hat, baute danach auch physisch ab und war durch die Verletzung sichtlich gehandicapt.
Halep warf aber doch erst nach 2:28 Stunden das Handtuch. Bencic ist die erste Schweizer Siegerin beim kanadischen Turnier seit ihrer nunmehrigen Mentorin Martina Hingis 1999 und 2000. "Ein Sieg ist ein Sieg", meinte Bencic fast etwas verlegen. Nach dem zweiten Turniersieg ihrer Karriere nach Eastbourne im Juni auf Rasen wird sie sich am Montag auf Platz 12 der Weltrangliste verbessern.
Bencic beeindruckte in Toronto mit sechs Siegen in sechs Tagen gegen die Nummern 1 (Williams), 3 (Halep), 5 (Caroline Wozniacki), 6 (Ana Ivanovic), 24 (Sabine Lisicki) und 25 (Eugenie Bouchard) der Welt, die allesamt schon Grand-Slam-Finali erreicht haben.
