"Abakus. Brenntage. Zutritt nur für Apfelmänner.“ Das im Morgenlicht schimmernde Schild mit dieser Aufschrift ziert den Eingang der Schnapsbrennerei am Obsthof Wilhelm in Puch bei Weiz. Für gewöhnlich wird das Schild an drei aufeinanderfolgenden Tagen im November angebracht – dann, wenn der Abakus gefertigt wird. Es ist einzig den „Apfelmännern“ vorbehalten, diesen besonders edlen Apfelbrand herzustellen. Keine andere Person darf dem Prozess beiwohnen, erklärt Karl Schloffer: „Es hat bislang nur einmal die Frau eines Apfelmannes gewagt, das Tor zur Brennerei zu öffnen, doch die finsteren Blicke aller Apfelmänner haben sie sofort wieder abgeschreckt.“