Sie gehören zum fixen Inventar der Weihnachtsgeschichte, sind stille Zeugen der Geburt Jesu und weichen Maria und Josef nicht von der Seite. Sie sind diskret und halten sich dabei stets im Hintergrund. Die Rede ist von Ochs und Esel. Populär sind die Tiere geworden, obwohl sie in der ursprünglichen Weihnachtsgeschichte des Neuen Testaments keine Rolle spielen.