Fast 3,5 Millionen Österreicherinnen und Österreicher engagieren sich  freiwillig und unbezahlt zum Wohle anderer. Rund zwei Drittel sind als Mitglied einer Organisation oder eines Vereins tätig. Der Rest setzt sich in Eigeninitiative und alleine für das Wohlergehen von Menschen und Tieren ein, die Hilfe brauchen. Um diesen Einsatz zu würdigen, erklärten die Vereinten Nationen 1985 den 5. Dezember zum „Internationalen Tag des Ehrenamtes“.