Während in Washington das Amtsenthebungsverfahren gegen Donald Trump wegen der Ukraine-Affäre mit der Übergabe der Anklageschrift an den Senat begann, geriet der US-Präsident weiter unter Druck.
Ein Geschäftspartner von dessen Anwalt Rudy Giuliani hat nämlich die Vorwürfe gegen Trump untermauert. "Präsident Trump wusste genau, was ablief", sagte der ukrainisch-stämmige US-Bürger Lev Parnas in einem am Mittwoch veröffentlichten Interview mit dem Fernsehsender MSNBC. Dazu zeigte sich, dass die Gespräche, die zu der Affäre führten, offenbar auch in Wien stattfanden: Das US-Repräsenantenhaus, das auf seiner Website die Beweissammlung in der Affäre dokumentiert, veröffentlichte Bilder, die brisante handschriftliche Notizen auf einem Notizblock des Wiener "Hotel Ritz" zeigen. "Selenskij dazu bringen, dass im Fall Biden ermittelt wird", ist darauf beispielsweise zu lesen. Der US-Zeitung "Politico" zufolge werden die Notizen Lev Parnas zugeschrieben - offenbar aufgeschrieben bei einem Gespräch mit Giuliani.
"Er war sich über all meine Bewegungen bewusst. Ich hätte nichts ohne das Einverständnis von Rudy Giuliani oder des Präsidenten unternommen", sagte Parnas, der in der Ukraine-Affäre mit Giuliani zusammengearbeitet haben soll.
Die US-Demokraten hatten am Dienstagabend Dokumente veröffentlicht, die zeigen sollen, dass Giuliani zusammen mit Parnas Druck auf Kiew ausübte, Ermittlungen gegen den demokratischen US-Präsidentschaftsanwärter Joe Biden einzuleiten. Demnach sollen die beiden zusammen mit ukrainischen Vertretern versucht haben, die US-Botschafterin in der Ukraine, Marie Yovanovitch, aus dem Amt zu drängen, die schließlich von Trump abberufen wurde.
Das Amtsenthebungsverfahren gegen Trump wegen der Ukraine-Affäre beginnt am Donnerstag, nachdem das Repräsentantenhaus am Mittwoch in einer feierlichen Zeremonie die Anklageschrift gegen Trump an den Senat übergeben hat. Dort stehen zunächst eine Reihe prozeduraler Schritte wie die Anklageverlesung (18.00 MEZ) an, der Prozess im engeren Sinne beginnt dann am Dienstag.
Trump ist erst der dritte Präsident der US-Geschichte, der sich einem Impeachment-Prozess stellen muss. Eine Amtsenthebung des Präsidenten gilt aber als ausgeschlossen: Im Senat haben Trumps Republikaner eine Mehrheit von 53 der 100 Senatoren. Für eine Amtsenthebung wäre eine Zweidrittelmehrheit nötig.
Die Demokraten werfen dem Präsidenten in der Ukraine-Affäre Amtsmissbrauch und eine Behinderung des Kongresses vor. Trump hatte von Kiew Ermittlungen gegen seinen demokratischen Rivalen Joe Biden gefordert, der ihn bei der Präsidentschaftswahl im kommenden November herausfordern könnte. Der Präsident soll als Druckmittel unter anderem eine Militärhilfe an die Ukraine in Höhe von 391 Millionen Dollar (350 Millionen Euro) zurückgehalten haben.