Papst Franziskus ist zur zweiten Station seiner Asienreise auf den Philippinen gelandet. Tausende Kinder waren in Manila am Flughafen, um das Oberhaupt der katholischen Kirchen mit Tänzen und Gesängen zu empfangen. In der Innenstadt standen Zehntausende seit den frühen Morgenstunden, um einen Platz entlang der Route zu ergattern, die der Papst in die Stadt nimmt.
Franziskus kommt aus Sri Lanka. Er bleibt bis Montag auf den Philippinen. Der Inselstaat in Südostasien ist das Land mit der drittgrößten katholischen Bevölkerung der Welt, nach Brasilien und Mexiko.
Papst Franziskus hatte zuvor seinen umjubelten Besuch auf Sri Lanka beendet. Präsident Maithripala Sirisena verabschiedete das Oberhaupt der katholischen Kirche am Flughafen bei Colombo. Schulkinder, Trommler und Repräsentanten verschiedener Religionen standen am Donnerstag entlang des roten Teppichs, während der 78-Jährige zum Flugzeug ging.
Einzelne Polizisten und Sicherheitsleute ergriffen die Hand des Papstes oder warfen sich ihm zu Füßen. Die Kommentatoren des staatlichen Sender Rupavahini waren sich sicher, dass die Botschaft des Papstes zur Versöhnung auf der multiethnischen und multireligiösen Insel bei der Bevölkerung angekommen ist.