Dutzende Kamerateams und Journalisten in- und ausländischer Medien warteten schon beim Gerlitzen-Gipfelhaus in 1900 Meter Höhe, der Jubilar wurde mit dem Hubschrauber eingeflogen, eine Kunstflugstaffel gratulierte mit donnernder Luftakrobatik. Es war der 29. Jänner 2000, gefeiert wurde der 50. Geburtstag des damaligen FPÖ-Chefs und Kärntner Landeschefs Jörg Haider. Als Nachhall gab es europaweit Aufregung. Denn in Österreich bahnte sich die erste schwarz-blaue Regierung unter Wolfgang Schüssel als Bundeskanzler an. Kritik daran aus EU-Staaten beantwortete Haider mit Attacken auf Frankreichs Präsidenten Jacques Chirac („Westentaschen-Napoleon“) und Belgien („korrupte Regierung“). Bundespräsident Thomas Klestil zeigte sich über die Wortwahl „besorgt und bestürzt“.