Wir schreiben das Jahr 1809. Anstatt Napoleon Bonapartes Armeen zu schwächen stachelt der auf mehreren Fronten zugleich durchgeführte Vormarsch der Habsburger seine Truppen nur noch mehr an. Aus Angst um Wien bricht Erzherzog Johann seinen Feldzug in Italien ab, wird selbst zum Gejagten und setzt alle Hoffnungen in die Festung von Grätz.