Am Mittwoch, dem 21. Oktober 1931, suchte Arthur Schnitzler ein Postamt in Wien-Währing auf, um Briefe aufzugeben. Als er wenig später in seine Villa in der Sternwartestraße 71 zurückkehrte und wie gewohnt gegen Mittag die Übersetzerin Suzanne Clauser anrief, ereilte ihn ein Gehirnschlag. Entsetzt registrierte die verheiratete Romanistin, dass der Anschluss unter der Telefonnummer 14.432 plötzlich tot war; ihr schwante Böses. Tatsächlich war dem Autor der Hörer entglitten, er lag bewusstlos im Arbeitszimmer.