Der US-Reporter war Ende März festgenommen worden und wird der Spionage verdächtigt. Zuvor recherchierte er in Jekaterinburg zur Söldnergruppe "Wagner" und zum russischen Angriffskrieg auf die Ukraine. Ihm wird unter anderem vorgeworfen, Informationen über die russische Rüstungsindustrie gesammelt zu haben
Seit seiner Festnahme befindet sich der Reporter des "Wall Street Journal" in einem Moskauer Gefängnis. Der Reporter, seine Familie, sein Arbeitgeber und die US-Behörden weisen die Spionage-Anschuldigungen zurück.
Der 32-Jährige ist der erste ausländische Journalist, der seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion in Russland wegen Spionageverdachts festgenommen wurde. Es wird allgemein davon ausgegangen, dass Gershkovich ein weiteres Faustpfand der russischen Regierung gegenüber den USA ist.
Bereits in der Vergangenheit kam es zu ähnlichen Fällen. Vor Kriegsbeginn wurde die in Russland spielende Profi-Basketballerin Brittney Griner am Moskauer Flughafen wegen Drogenbesitzes verhaftet. Sie kam im Austausch gegen den Waffenhändler Wiktor But frei.
