Ihr Einsatz ist gratis, aber sicher nicht umsonst

Rund 360.000 Ehrenamtliche übernehmen in der Steiermark gesellschaftliche Verantwortung. Zum Tag des Ehrenamts bitten wir vier von ihnen stellvertretend vor den Vorhang.

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Sie bringen Musikkapellen zum Klingen, bieten Jugendlichen Freizeitbetätigungen und sind Unterstützung bei Katastrophen. 30,6 Prozent der Steirer - das sind mehr als 360.000 Personen - engangieren sich laut Freiwilligenbericht des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales als Ehrenamtliche. Hochgerechnet entspricht das fast eineinhalb Millionen Stunden unbezahlter Arbeit pro Woche. Am heutigen Tag des Ehrenamts ist es Zeit, die Menschen hinter den Zahlen zu würdigen.

"Ehrenamtliche Arbeit ist ein wichtiger Wert, der unsere Welt zusammenhält", betonte Landesrätin Elisabeth Grossmann bei der Verleihung des "Meilenstein 2009" - einer Auszeichnung für Freiwillige im Bereich der Jugendarbeit. Auch die wirtschaftliche Bedeutung ist nicht zu unterschätzen. Allein durch die ehrenamtliche Tätigkeit der Mitarbeiter des Roten Kreuzes Steiermark erspart sich die Gesellschaft gut 50 Millionen Euro pro Jahr. Kein Wunder, dass das Ehrenamt auch für politische Diskussionen sorgt - wird doch gerade über eine vom Land bezahlte kollektive Unfall- und Haftpflichtversicherung für Ehrenamtliche im Sozialbereich diskutiert. Was neben allen Diskussionen bleibt, fasst Monika Tatzl von der Plattform Ehrenamt der Volkshilfe zusammen: "Die Steiermark wäre sozial kälter ohne diese gespendeten Stunden."

"Wer macht es, wenan nicht ich"

Heinrich Kranzelbinder (54), Verein Musis: Ich arbeite schon seit 30 Jahren ehrenamtlich im Kulturbereich, habe 1990 sogar mein eigenes Museum eröffnet. Mit meinem regulären Job im Landesarchiv arbeite ich täglich 15 Stunden. Wenn es mir einmal zu viel wird, schießt mir eine Frage ein: Wer würde mein Werk weitertragen? Wohl niemand. Und deshalb mache ich immer weiter. Die Leidenschaft für Museen treibt mich eben an.

"Ich spende eben meine Freizeit"

Dietmar Gabrovec (46), Rotes Kreuz: Ich habe als Jugendlicher im Krankentransport begonnen und arbeite mittlerweile ehrenamtlich in der internationalen Katastrophenhilfe. Statt Urlaub am Mittelmeer verbringe ich meine freien Tage eben in den Krisengebieten der Welt. Aber solange es mir gut geht, sehe ich es als meine Pflicht an, anderen zu helfen. Manche Menschen spenden Geld, ich spende eben meine Freizeit. Und die Dankbarkeit, die man bekommt, ist mit keinem Gold der Welt aufzuwiegen.

"Die Gemeinschaft zählt"

Wolfgang Neffe (59), FC-Donald St. Ruprecht/Raab: Vor 40 Jahren habe ich den Sport- und Kulturverein gegründet. Heute haben wir 1000 Mitglieder. Arbeit gibt es also genug. Es ist eine Erfüllung, etwas in seinem Heimatort bewirken zu können. Ob man ein Turnier veranstaltet oder die Wanderwege reinigt. Ich kann als Obmann aber nur die Richtung vorgeben, vieles machen meine tollen Mitstreiter möglich. Die Gemeinschaft zählt.

"Positive Erfahrungen weitergeben"

Sonja Hiebler (36), Landesjugendbeirat: Ich war schon immer ehrenamtlich tätig - als Jugendleiter, bei der Weizer Pfingstvision und jetzt im Landesjugendbeirat. Für die organisatorischen Tätigkeiten muss ich viel Zeit investieren, aber das mache ich gerne. Weil ich mitarbeiten möchte an einer zukunftsfähigen Gesellschaft und weil ich all das Positive weitergeben möchte, das ich selbst als junger Mensch in Jugendeinrichtungen erlebt habe.