Das schönste Fest der Christenheit

Zu Ostern feiern die Christen nichts weniger als das Leben. Für manchen in der Südoststeiermark beginnt mit der Auferstehungsfeier der Höhepunkt des Festes in aller Herrgottsfrühe.

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So früh wie Karl Kröll springt am Ostersonntag wohl kein Geistlicher aus den Federn. Bereits um halb fünf Uhr steht der Pfarrer aus Altenmarkt hinter dem Altar und feiert mit seiner Gemeinde die Auferstehung Jesu. Und doch ist er mit seiner Messe eigentlich recht spät dran, denn der Großteil der Pfarrgemeinden in der Region begeht die Auferstehungsfeier bereits am Karsamstag (siehe Info-Box). Laut den Regeln liegt Kröll mit seiner Messe trotzdem in der Zeit. "Die Auferstehungsfeier soll nicht bei Tageslicht gemacht werden. In den Verordnungen steht, es soll nach dem Dunkelwerden beginnen und vor dem Hellwerden enden", erklärt Kröll, der seit knapp drei Jahrzehnten in Altenmarkt wirkt.

Ewiges Leben. Am Ostersonntag trotzen viele Menschen aus der Pfarrgemeinde Altenmarkt dem Sand in den Augen und besuchen schon zu früher Stunde die Messe. "Es kommen mehr Leute als an einem normalen Sonntag. Ich bin zufrieden", sagt Kröll. Etwa hundert Menschen werden auch dieses Jahr wieder auf den Altenmarkter Kirchenbänken Platz nehmen, bevor der Hahn den Weckruf kräht. Und nach der Messe werden viele von ihnen gemeinsam im Pfarrhof frühstücken.

Fest des Lebens. Ostern, das ist für den Altenmarkter Pfarrer das größte Fest im Kirchenjahr, das Fest des Lebens - und eine schöne Zeit noch dazu. "Christus ist uns ins ewige Leben vorausgegangen, und dorthin wird er uns mitnehmen", verkündet der Geistliche die hoffnungsvolle Botschaft.

Stimmung. Hoffnungsvoll ist auch die Stimmung der Kinder, die am Samstag und am Ostersonntag darauf warten, die Nesterln zu suchen, die der Osterhase versteckt hat. Angeblich soll er in der Region bereits gesichtet worden sein. Ebenso freudig sieht so mancher der heutigen Fleischweihe entgegen, die in Kirchen, Kapellen oder an Wegekreuzen stattfindet. Besonders gut wird das Fleisch all jenen schmecken, die von Aschermittwoch bis Karfreitag gefastet und auf Fleisch am Teller verzichtet haben. In der Region wird das geweihte Fleisch übrigens entweder direkt nach der Weihe verspeist oder es wird mit dem Verzehr bis zum Frühstück am Ostersonntag zugewartet. Auch die jungen Weihfeuerträger werden am Samstag wieder unterwegs sein und den Ostergruß mit glühendem Zunder und Weihrauch überbringen. Für die Kleinen ist das nicht nur eine gute Möglichkeit, neue Menschen kennenzulernen, sondern auch das Taschengeld ein wenig aufzubessern.