50.000 "Pinguine" und ein rundes Jubiläum

Anton Haißl (55) aus Eisenerz organisiert als ÖJRK-Bundesreferent für Rettungsschwimmen das 20. Landesfinale im Pinguin Cup.

Foto © PrivatAnton Haißl mit einem seiner Nachwuchspinguine: Enkerl Tobias

Schwimmen hat er sich selbst beigebracht. "Eigentlich mit Freunden, wie das damals so war", sagt Anton Haißl lachend, als er an "damals" denkt. Das war in Mautern im Liesingtal, wo der gebürtige Kammerner die Hauptschule besuchte, ehe er erste Kontakte zu Eisenerz knüpfte. Die Schule, genauer das Borg, brachte ihn in die Heimatstadt des Erzbergs. Und schon bald nach Absolvierung seiner Lehrerausbildung für Mathematik und Sport an der Pädagogischen Akademie in Graz stand Haißls berufliche und auch private Heimat fest: Eisenerz. Und wird die Stadt wohl eher mit dem Nordischen Skisport in Verbindung gebracht, so sorgt der Hauptschullehrer seit 20 Jahren dafür, dass auch Schwimmen eine Fertigkeit ist, die jeder Volksschüler beherrschen sollte.

Pinguin-Schein

Und genau das setzen er und seine Kollegen an: Im Rahmen des Pinguin Cups lernen die Schüler mit ihren Lehrern schwimmen und stellen ihr Können jedes Jahr bei Wettbewerben unter Beweis. "50.000 Kinder haben den Pinguin-Schein schon gemacht, seitdem ich dafür verantwortlich bin", sagt Haißl und bemerkt: "Ohne die Hilfe meiner Kollegen vom Österreichischen Jugendrotkreuz und in den Schulen wäre das aber alles überhaupt nicht möglich."

Den Kindern das Schwimmen beizubringen, sei ein wichtiges Anliegen aller Verantwortlichen, denn Ertrinken ist in der Statistik der Todesursachen nach Unfällen ganz vorne mit dabei.

Kommende Woche gibt es in Leoben am Dienstag, dem 19. Juni, das 20. Landesfinale. "Ein schönes Fest soll es werden", freut sich Haißl, der sich in den Ferien mit seiner Frau Erholung in der Therme gönnt. JOHANNA BIRNBAUM